华太尉举杯一饮而尽："那老匹夫的伎俩，臣一清二楚，至于公主假意与否，与臣无关。"

此言冷硬，稍显意气。

杨策以眼光余光瞥见大长公主面色如常，郑重道："太尉误会公主了，若非公主从中挟制，太尉损失的不只是大宁数十万大军的兵权。"

华太尉当然明白，章太师并非只要他的兵权，而是要他的命！莫非真是公主从中挟制，章太师才有所忌惮？真是如此简单吗？会不会是公主和章太师合谋的又一出计谋？

思及此，他笑得淡薄："公主有何懿旨，直言便是。"

杨策浅抿着清酒，笑道："公主密约太尉前来密谈，是要与太尉联手除去章太师。"

华太尉早已料到，兀自斟酒饮下，不置可否。

宁歌与杨策对视一眼，交流彼此的心意，便莞尔笑道："舅舅不信吗？"

华太尉故作略略沉吟："并非臣不信，而是不敢信。"

宁歌不紧不慢地说道："由不得舅舅不信，陛下的外公是章太师，换而言之，章氏是权势炫天的外戚，如今舅舅兵权已失，已经略逊一筹，倘若不先发制人，只怕舅舅……"

语声戛然而止，她适时地打住。

杨策接口道："也不至于败给章太师，太尉在朝中的势力盘根错节、党羽甚多，后发制人亦能拔除眼中钉。"

宁歌素容凛然道："杨将军错了，文武大臣哪个不是贪生怕死、明哲保身，如今舅舅兵权既失，羽翼已折，他们还会唯舅舅马首是瞻吗？还不早早地靠向章太师？"

杨策广袖一拂，荡开一尾清冷的的弧："太尉辅佐太后多年，怎么说也是太后兄长，陛下尚幼，如果章太师真要与太尉斗，该是旗鼓相当。"

宁歌故作针锋相对地辩道："话虽如此，倘若陛下被章太师诱去，舅舅就孤立无援了。"

两人一唱一和，道尽时局与情势。

华太尉一声轻笑："公主美意，臣心领。"

宁歌殷切地望着他，眸中沁出忧色与焦急："舅舅，我们终究是一家人，你可以不信我，可是舅舅忍心看着母后孤苦无依，甚至有朝一日血溅凌霄殿吗？"

华太尉面色宁定如常，不见丝毫异动。

宁歌有些急了，但见杨策悄悄递过来安抚的目光，便松了攥紧的手，举杯缓缓饮酒。

一时沉默，三人各自饮酒。红枫悠悠飘落，一叶落于石案，宁歌伸手捏起，两指转动着叶上细梗，俏皮地把玩。

风扫过，叶落微响。

红枫似火，宁歌的雪白轻裘映上艳丽的红光，似染血色。

杨策身着石青锦袍，束发简冠，淡定的幽黑双眼散发出一种镇定人心的神秘力量，令她的焦躁得以缓解。他望见大长公主的轻松，望见华太尉的淡漠，便沉朗一笑："公主，时辰不早了。"

宁歌仿佛吃了一惊，缓缓站起，仰头观望："红枫如霞，真真让人流连往返呢，可惜宫中并无此等美艳秋色。母后一向喜欢深秋红枫，倘若母后见了，一定很欣喜的。"