不过从这时起，茜茜公主不再把自己置于被动的境地。作为对维也纳宫廷的约束的反抗，她把对自己的美的崇拜，强迫性的节食和对运动的痴狂看做是她的精神的避难所。接下去，她为了在产后恢复窈窕的身材进行了艰苦的努力，每天早晨5点起床，练剑、游泳、做体操，还坚持洗冷水浴，茜茜变得成熟而完美，摄影师为她留下了一张张美丽的倩影。她还组织了一连串的舞会，有意识地在歌舞音乐中消耗自己的精力。

可就在这时她病倒了，得了奔马痨（一种恶化极快的肺结核）。眼看就要不行了，宫廷医生向她推荐肺疗草，并建议她到马德拉群岛接受日光浴。

庆幸的是奥地利民众对她很关心，他们总是追问：“皇后在哪儿？她怎么样了？”但他们却听不到任何答复。

大约有两年的时间，茜茜在有温泉的城市、希腊的岛屿和娘家辗转漂泊，值得庆幸的是，她从死神手里逃了出来。

在她重返维也纳的那一天，10个管弦乐队，14000名手持火把的运动员欢迎她。她和弗兰茨?约瑟夫达成协议，从此有权挑选陪伴自己的宫廷女官、有权管教孩子并且争取到了自由。直到这时，茜茜才真正长大，身高1.72米，满头秀发。

身为奥地利皇后，茜茜与那些维也纳贵族不一样，她发自内心地热爱匈牙利，她欣赏那里的音乐、马匹、骑士，欣赏布达佩斯的巴洛克式建筑，以及那里的色彩和节奏……不过她在内心深处对这块土地的热爱恐怕还和一个传奇式的人物有关，那就是安德拉希伯爵。

1848年，安德拉希参与了反抗奥地利统治的斗争，革命失败后，他逃出匈牙利，被缺席审判判处死刑。

安德拉希风流倜傥，始终有上流社会的女人围着他转，人们称之为“英俊的绞刑犯”。流亡十年之后，安德拉希获得大赦，重返匈牙利，从此，为了自己的政治理想，安德拉希进行了不懈的奋斗。

在骨子里，茜茜和安德拉希是一类人物，他们都是“反叛者”，彼此欣赏，相互吸引，却又不能进一步发展两人之间的情感。安德拉希以一种谦恭的态度爱着奥地利的皇后，茜茜则对他怀着深深的依恋之情。

1866年，面对拥有“铁血宰相”俾斯麦的普鲁士一天天的强大，弗兰茨?约瑟夫皇帝意识到需要安抚近邻匈牙利，他终于和安德拉希伯爵坐到了谈判桌前。这时，茜茜成了这两个彼此敌视而又都对她另眼相看的男人之间的调停人。

在酝酿建立奥匈帝国的过程中，茜茜作出了很大的贡献。特别是她为调解两个民族的矛盾，不惜屈尊降贵，做了大量争取匈牙利贵族的工作，最终赢得了匈牙利贵族中的代表人物戴阿克?费伦茨和安德拉希?久洛等人的支持与合作。