作为江湖艺人的连阔如先生是位有心人。他自幼生活在江湖之中，以卖艺为生。他又擅长写作，在20世纪30年代以“云游客”的笔名在北平（今北京）《时言报》上发表长篇连载《江湖丛谈》。1938年由时言报社结集成书出版，共三集。此书除了介绍北平的天桥、天津的三不管等江湖艺人作艺场地的生成与变迁，以及艺人小传、艺人生活状况外，还以大量的篇幅记述和揭露了江湖内幕，使我们对20世纪上半叶北方江湖的状况有个概括的了解。特别是此书的第一章《江湖溯源及历史》对江湖作了全方位的介绍。

江湖虽是个有别于主流社会的群体，但江湖人也生活在主流社会之中。他们如何实现自己的群体认同呢？这就要靠江湖的规矩，最直接的就是隐语，江湖人称之为“春点”（也有写做“唇典”的）。作者开章明义地说：

什么叫作“春点”呢？读书人离不开字典、字汇、《辞源》等书籍。江湖之人不论是哪行儿，先得学会了春点，然后才能吃生意饭儿。普通名称是“生意人”，又叫吃“张口饭”，江湖艺人对于江湖艺人称为“老合”。敝人曾听艺人老前辈说过：“能给十吊钱，不把艺来传。宁给一锭金，不给一句春。”由这两句话来作证，江湖的老合们把他们各行生意的艺术看得有泰山之重。

为什么把“春点”看得如此之重？这是自己身份的标志，也是找到自己人的密码。江湖人浪迹四方，只有找到其他江湖人才能获得支持和帮助，才能在新码头上有自己的立锥之地。隐语把江湖人连锁在一起，形成一个类似社会的群体。

那么什么是江湖人呢？连阔如从自己的直观认识出发写道：

江湖艺人在早年是全都打“走马穴儿”，向来不靠长地，越走的地方多，越走的道路远，越有人恭维说他跑腿的，跑的腿长。可是走那河路码头，村庄镇市，各大省城，各大都会地方，不论天地间的什么事都懂得，那才能算份腿儿。如有事不懂便搁一事，一行不懂便搁一行。到了哪个地方，事事不明，事事不懂，便算搁了念啦。