二、江湖人求生觅食的场所

江湖为什么如此恐怖？它不像文人士大夫的江湖，文人士大夫的江湖是士大夫们厌倦了官场的鸡争鹅斗，回归自然，休养生息、陶冶性灵的所在，而游民的江湖则是江湖人求生存、争发展的场所，为一点利益也要争。因为游走江湖的大多是脱离了宗法网络、在宗法社会中断绝生存之路的游民。游民一无所有，空手练空拳，全凭个人心智、个人力量和勇气胆量以求生存和发展。这里没有了士大夫江湖中与世无争的气度，这里不仅要“争”，而且没有主流社会中所应遵守的规则。饥饿能够把人驱赶到最原始的状态中去，游民们为了生存，有时仅仅为了一餐便能剥去几千年形成的文明的积淀，这些绝不是衣食不愁的人们所能想象的。我们看一段江湖艺人白玉乔、白秀英父女在郓城县勾栏卖艺的情景：那白秀英唱到务头，这白玉乔按喝道：“虽我买马博金艺，要动聪明鉴事人。看官喝采，道是去过了。我儿且回一回。下来便是衬交鼓儿的院本。”白秀英拿起盘子，指着道：“财门上起，利地上住，吉地上过，旺地上行。手到面前，休教空过。”白玉乔道：“我儿且走一遭，看官都待赏你。”白秀英托着盘子，先到雷横面前。雷横便去身边袋里摸时，不想并无一文。雷横道：“今日忘了，不曾带得些出来。明日一发赏你。”白秀英笑道：“‘头醋不酽彻底薄’。官人坐当其位，可出个标首。”雷横通红了面皮道：“我一时不曾带得出来，非是我舍不得。”白秀英道：“官人既是来听唱，如何不记得带钱出来？”雷横道：“我赏你三五两银子，也不打紧。却恨今日忘记带来。”白秀英道：“官人今日见一文也无，提甚三五两银子。正是教俺望梅止渴，画饼充饥。”白玉乔叫道：“我儿，你自没眼，不看城里人村里人，只顾问他讨什么。且过去，自问晓事的恩官告个标首。”雷横道：“我怎地不是晓事的？”白玉乔道：“你若省得这子弟门庭时，狗头上生角。”众人齐和起来。雷横大怒，便骂道：“这忤奴怎敢辱我！”白玉乔道：“便骂你这三家村使牛的，打什么紧。”有认得的喝道：“使不得！这个是本县雷都头。”白玉乔道：“只怕是驴筋头。”雷横那里忍耐得住，从坐椅上直跳下戏台来，揪住白玉乔，一拳一脚，便打得唇绽齿落。众人见打得凶，都来解拆开了。又劝雷横自回去了。

因为雷横是梁山好汉，所以作者在叙述中有所偏袒。其实白氏父女也是游民，他们也在江湖上混，冲州撞府，以觅衣食。碰巧郓城县县太爷是白秀英的老相识，小人得志，有些张牙舞爪，说了一些与他们的身份不相符的话，招摇了一些，但他们要的也是他们应该得到的钱。江湖艺人谋生不易，用张青的话说就是“逢场作戏，陪了多少小心得来的钱物”。如果不是白秀英与郓城知县的关系，白玉乔那顿打是白挨的。毛泽东讲到“游民无产阶级”谋生求财的方式时，把这个阶层的人分为五类：兵、匪、盗、丐、娼；谋生方式为：打、抢、偷、讨、媚。见《中国农民中各阶级的分析及其对革命的态度》，《中国农民》第一期，1926。白氏父女忘了这个“媚”，这本来是“娼”的职责，他们以为巴结上县太爷，自己就是小太爷了，从而惨死江湖。这是一个女游民的下场。这说明他们还是缺少江湖生活经验的，老江湖怎么会如此得意忘形呢？

再举一个男的——后来上了梁山的病大虫薛永。他“祖父是老种经略相公帐前军官。为因恶了同僚，不得升用。子孙靠使枪棒卖药度日”。当他到揭阳镇上卖艺时没有去拜镇上的一霸没遮拦穆弘、小遮拦穆春兄弟。这是作为江湖人的薛永不成熟的地方。江湖艺人到一个地方演出哪有不拜码头的呢？穆春下令镇上居民谁也不许给他钱也是事出有因的。薛永练完了把式之后打钱时谦卑地说：

“小人远方来的人，投贵地特来就事。虽无惊人的本事，全靠恩官作成。远处夸称，近方卖弄。如要筋重膏药，当下取赎。如不用膏药，可烦赐些银两铜钱，赍发咱家，休教空过了盘子。”那教头把盘子掠了一遭，没一个出钱与他。那汉又道：“看官高抬贵手！”又掠了一遭，众人都白着眼看，又没一个出钱赏他。宋江见他惶恐，掠了两遭，没人出钱。