“真奢侈啊。上级部门只给了我们六天。”

4月12日上午近中午时分，将军们都乘飞机来到了默克斯--有欧洲战场的最高统帅德怀特·艾森豪威尔、美国第十二军团司令官奥马尔·布拉德利、第十二部队司令官曼顿·埃迪，还有第三军桀骜不驯的巨人乔治·巴顿。第九军第十六战略空中部队司令官奥托·韦兰准将在那里和三位将军碰了头。将军们和一些部门成员及一位德国升降梯操作员一道，乘坐升降梯降到了默克斯主矿内两千一百英尺深的地下。一路上，升降梯速度很慢，周围黑得伸手不见五指，时间持续了好几分钟。下到一半时，只有孤零零的升降梯电缆痛苦呻吟着陪伴他们，巴顿开玩笑说：“如果这根晾衣绳脱落，那么美国陆军中的升职情况可就要热闹了。”

“好了乔治，说够了，”

黑暗之中传来艾森豪威尔的声音，“等我们重新登上地面后，再讲俏皮话。”

进入钾矿里--或者进入铜矿、盐矿及其他任何一种德国矿场--是一种让人难受的经历。这些矿是工业矿场，而非旅游地点，通道粗糙、狭窄、局促。许多设备都已陈旧，因为战争把男人和物资都已带走，保存状况很不乐观。由于德国人选择了安全的深矿井作为储藏库，所以盟军士兵们经常要经过四分之一英里进入地下，再在地底横向走上四分之一英里。待在地下很深的地方，终日处于黑暗之中，又没有矿井地图，无法确保下一段通道是否设有诱杀装置，下一个隔间是否填满炸药，那种经历实在让人心烦意乱。更糟糕的是，大部分矿场都处于遭受过飞机或大炮轰炸的地区，电力供应全被切断，所以这些地方又黑又冷又潮。

这些将军对此表示理解，他们快步向前。在8号房间里，除必要人员外，已无闲杂人等，将军们在这里检查了一排排金条和数额达数十亿美元的银行现钞。在另一间房里，他们随手翻了翻那些画作。巴顿觉得它们也就“值大概两点五美元，最适合给沙龙聚会用”；实际上，他眼前的作品来自世界知名的柏林腓特烈皇帝博物馆。在其他为党卫军预留的房间里，堆满了金制银制的托盘和花瓶，全都用锤子砸平了，以便储藏。一只只箱子里装满了珠宝、手表、银器、衣物、眼镜和黄金烟盒，还有一些党卫军没来得及熔炼的物品中残存的东西。还有八袋金戒指，许多都是结婚戒指。一名士兵打开了另一个袋子，掏出一把黄金填充物，那都是从大屠杀受害者的牙齿里撬出来的。

“你怎么处理那些掠夺品？”吃午饭时，艾森豪威尔问道。他是指德国人的金条和纸币。