第四章 可以贫穷但不能没有野心

激发自己的潜能

约翰·费尔德看见儿子马歇尔在戴维斯的小店忙里忙外，就问：“近来这小子生意学得怎样？”

戴维斯答道：“约翰，作为多年的老朋友，我不想让你以后后悔。我是个爽快人，喜欢讲老实话。马歇尔肯定是个稳健的好孩子，这不用说，一看就知道。但是，即使他在我的店里学上1000年，也不会成为一个出色的商人。他生来就不是这块料。约翰，你还是领他回乡下养牛吧！”

如果马歇尔仍留在戴维斯的店里，那么他日后恐怕真的难有作为。可是他随后到了芝加哥，亲眼看见周围许多穷孩子做出惊人的事业。这让他激情满怀，心中燃起成为大商人的梦想。他问自己：“别人能做出惊人的事业，为什么我不能？”其实，他具有大商人的天赋，但戴维斯店铺里的环境不足以激发他潜伏着的才能。

一般来说，人的才能源于天赋，而天赋是很难改变的。实际上，大多数人的志气和才能都深藏潜伏着，必须要靠外界的刺激予以激发。志气一旦被激发，如果又能加以持续的关注和教育，就能发挥力量，否则终将萎缩而消失。

因此，如果天赋与才能不被激发，那么，人将变得迟钝并失去本应有的力量。

爱默生说，“我最需要的，就是让我去做我力所能及的事情”。去做力所能及的事情，是表现才能的最好途径。拿破仑、林肯做不了的事，但有可能对我来说“力所能及”。

每个人都被赋予了巨大的才能，但这些才能沉睡着，一旦被激发，我们便能做出惊人的事业。

美国西部有一位法官，他中年时还是不识文墨的铁匠，60岁时却成为全城最大图书馆的负责人，获得许多读者的尊敬，被认为是学识渊博、为民谋福利的人。这位法官唯一的希望，是要帮助同胞们接受教育，获得知识。可是他自己并没有接受过系统的教育，为何会心怀这样的宏大抱负呢？原来他不过是偶然听了一次关于“教育之价值”的演讲。结果，这次演讲唤醒了他潜伏着的才能，激发了他远大的志向，使他做出了这番造福一方的事业。

现实生活中，许多人直到老年才表现出他们的才能。这是为什么呢？有的是由于读到了富有感染力的书籍而受到激发；有的是由于听到了富有说服力的讲演而受感动；有的是由于朋友真挚的鼓励。而对于激发一个人的潜能，作用最大的往往就是朋友的信任、鼓励和赞扬。

在印第安人的学校里，曾刊登过不少印第安青年的照片。他们毕业时的神情与刚从家乡出来时大为不同。在毕业照片上，他们个个服装整齐，脸上流露出智慧，双目炯炯，才华横溢。看了这样的照片，你一定会预见他们将来能做出伟大的事业。但大部分人回到部落后，奋斗不多时就回到了老样子。只有少数人依靠坚强的意志走出樊篱，成就了自己的人生。

倘若和一些失败者面谈，你就会发现他们失败的原因，是因为他们从未置身于振奋人心的环境中，他们的潜能从来不曾被激发，因而他们没有力量从不良的环境中奋起。

人的一生中，无论何种情形下，你都要不惜一切代价，走入一种可能激发你的潜能，让你走上自我发奋之路的环境里。努力接近那些了解你、信任你、鼓励你的人，他们对于你日后的成功，具有莫大的影响。你更要与那些努力要在世界上有所表现的人接近，他们志趣高雅、抱负远大，接近他们，你在不知不觉中便会深受他们的感染，养成奋发有为的精神。如果你遇到挫折，那些奋斗者的鼓励，也会让你重新燃起热情。

有梦想才会有希望

你是一个梦想者吗？

是梦想使人生更有意义，把很多人从困境中解脱出来。我们都要感谢人类的梦想者！

在人类历史中，如果把梦想者的事迹删去，谁还愿意去读那些枯燥乏味的历史呢？梦想者是人类的先锋，是前进的引路人。他们毕生劳碌，不辞艰辛，替人类开辟出平坦的大道。今天的一切，不过是过去各个时代梦想的总和，不过是过去各个时代梦想的实现。

假如没有梦想者到美洲西部去开辟领地，那么美国人至今还在大西洋的沿岸漂泊。对世界最有贡献、最有价值的人，就是那些目光远大，有胆量与魄力的梦想者。他们用智慧和知识造福人类，把那些目光短浅、不思进取而又陷于迷信的人解救出来。有胆识的梦想者，还能把常人看来做不到的事情，一一变为现实。