这下轮到杜拉斯的妈妈啧啧称怪了，她觉得不可思议。梅琳达笑笑没说什么。可能是两国文化不一样吧，我们经常见到的欧洲女孩一般都有一股很浓的淑女气息，而美国女孩都是阳光甜美。

盖茨家庭的教育理念，最突出的就是做自己喜欢的事情。盖茨本身就是因为选择了自己最喜欢的计算机才创造了奇迹。所以他和梅琳达永远尊重孩子的选择权。

比如小女儿菲比的上学问题。菲比要比同龄人上学晚半个学期，不是什么原因，仅仅是因为她不想去。这让很多孩子的家长觉得不可思议，觉得是纵容孩子的任性。盖茨可不这么认为。

盖茨觉得让孩子在家玩，不是什么坏事，而且菲比玩的一般都是智力游戏，每次玩的时候，都是兴致高昂。有一次，菲比正在玩积木的游戏，她并不像往常那样，很规矩的拼积木，而是把积木按照颜色的不同进行分类。小家伙煞有介事的嘟着小嘴摆弄，她先把红色的摆成一排，又把黑色的摆成一列，盖茨在旁边数了数，竟然数目一样！要知道菲比根本没有学过数数，盖茨对菲比这次的游戏很有兴趣，他突然有个想法，趁菲比不注意，把红色的拿走一个藏起来，不动声色。菲比再转头的时候，刚开始没有发觉，过了一会，发觉不对劲，又转身在积木堆里扒呀扒，实在是找不到了，就问一旁的盖茨：“爸爸，你见我的红板凳了没？”盖茨很高兴的把积木还给了她，菲比很奇怪的望着爸爸，问：“为什么藏我的红板凳？”“没事，她在和你捉迷藏。”盖茨注意到，这个积木真的像一个板凳，才恍然大悟，原来菲比不是靠数数知道积木少了，而是靠记忆形状！

后来菲比上学的时候，果然对几何图形和计数分类很有自己的一套。这就是在玩的过程中无意培养出来的兴趣。

但是，盖茨也有担心的时候，他担心孩子不上学会因此很产生惰性，或者会落在别人的后面。有一天，菲比从邻居那里回来，有点闷闷不乐，盖茨就问她怎么了。“爸爸，我今天下想跟艾克玩，去了他家，但是他的妈妈说艾克在学习，让我跟别人玩，连门都没给开。”

“哎哟，菲比伤心了吧？”菲比摇了摇头。

“不是，我只是觉得奇怪，艾克喜欢学习吗？但是有一次他告诉我，他很羡慕我！反正我是不喜欢。”

有了几次这样的经历后，菲比把自己玩耍当成了理所当然的事情。

但是对于盖茨来说，也有一次危机，是菲比要求上学的时候。

“爸爸，我想上学。”

“为什么？菲比也想学速算和阅读？还是想学钢琴、绘画？”

“不是，是因为没有玩伴，朋友都去了学校，让我去那儿跟他们玩吧。”菲比可能认为去了学校就能和朋友高兴地玩耍。

“嗯，去学校学什么啊？”

“唱歌。”可能是看珍妮弗经常听音乐，她有时候就跟着唱。于是盖茨就把她送到了学校的音乐班。

但是菲比好不容易才能唱第一首《音乐之声》后就自动宣布不再去音乐班了。