第二章 走出知识迷宫

一个自由的人除了从书本上获取知识外，还可以从许多别的来源获得知识。

——美国总统杰斐逊

1．阿拉伯迷宫

大文豪博尔赫斯曾经写过一篇小说，故事取材自阿拉伯寓言。

巴比伦国王为了戏弄来访的阿拉伯国王，把他带进一个迷宫之中，自己偷偷溜走了。阿拉伯国王走了一天，都没有走出迷宫。于是他祈求上天，让他走出迷宫。上天答应了他的请求。阿拉伯国王从迷宫里出来之后并没有抱怨，只对巴比伦国王说：“如果可以，下一次我请您参观我的皇宫里的迷宫”。当巴比伦国王应邀前来，阿拉伯国王立即命令武士把他绑起来送到沙漠深处，再给他松了绑。巴比伦国王面对没有墙、没有门、没有路的沙漠迷宫，找不到任何出路，终于饥渴而死。

在某种意义上，今天人类生产的无穷无尽的知识就是这个寓言故事里的“沙漠迷宫”。无穷无尽的知识，也就是无垠的沙漠，有人陷身其中，迷失了方向，既不知道身处何地，也不知道出路何在——因为在沙漠上，任何一个方向都可以成为道路，但又极有可能并非成功的道路。与此同时，我们又不能否定迷宫的道路是存在的，迷宫的出口是存在的，生存和胜利的希望也是存在的。在这里，人们面临的难题就是，哪一个方向才是正确的方向，哪一条道路才是走出迷宫的道路，怎样才能找到那条隐藏着的成功道路？

如果可以把包围着我们、却又不能为我们所用的海量知识比喻为迷宫，那么，迷宫的出口就是那些对我们有用的知识。

恰好又是博尔赫斯，写了一个关于知识海洋——无穷无尽的图书馆的故事。在这个题为《通天塔图书馆》的故事中，人类社会被比喻为一个无穷无尽的图书馆。在这个图书馆里，所有的人都在对知识孜孜以求，每一个人都在寻找一本能够解答人类奥秘的圣书，或者能够找到这本圣书的目录索引。但是，大多数人找到的都是些废弃、无用、垃圾的书籍和资料。这个寓言故事，正好象征着我们每一个人在享受知识带来的乐趣同时，也要面临被知识迷宫包围的危险，而唯一的出路，就是必须努力寻找属于对自己有用的那一部分知识，得到我们人生际遇、人生问题的各种答案以及解决方法。自以为非常了解迷宫，对一切迷宫都不放在眼里的巴比伦国王，最终困死在阿拉伯王国的沙漠迷宫之中。如今的我们，面对着比沙漠迷宫更为广袤、更无方向的知识迷宫，是否能够找到一条通向出口、通向有用知识的路径呢？