"如果我们现在选择逃避，我们只是后退到各自的角落，我们将永远无法一起面对挑战，解决问题。""愤怒是真实的，是强有力的，要凭主观愿望使之消失，及对其作出谴责但不了解其根源，只会令不同种族之间的误解造成的裂痕扩大。"

--奥巴马评说美国的种族问题很复杂，他指出，黑人的愤怒是过去种族隔离政策的产品，五十年前，歧视黑人被合法化，到现在黑人与白人之间还是贫富悬殊。

后来斯坦利告诉孙子奥巴马，正是因为这些原因，他们最后才离开了得克萨斯州。而奥巴马的外祖母则不同意这种说法，说全家人搬到西雅图去完全是因为斯坦利在那里找到了更好的工作。在西雅图，奥巴马的母亲安向几所大学提出入学申请，最后被芝加哥大学录取，可她父亲却一意孤行，执意不许她去，理由是安年龄尚小，还不适合自己独立生活。相反，全家又举家搬到夏威夷，在这里，安在这里上了大学，并邂逅了一个名叫老巴拉克的活跃分子。

母亲

在《无畏的希望》一书中，奥巴马生动刻画了母亲的善良，她对贫穷和不公正的愤慨，还有她对于生命和大自然所创造的奇迹的深刻领悟：

只有在回首往事时，我才更清醒地意识到她的精神对我的影响到底有多么深远和巨大--我的童年缺少父爱，是靠母亲的信念才能不断前行，在我青少年时代，屡屡遭遇艰难坎坷，是母亲的信念激励我勇往直前，并且在我的人生道路上潜移默化地影响着我做出最终的选择。而我之所以能有如此的雄心壮志应该得益于父亲--那是源自我所了解的父亲跌宕起伏的人生，来自自幼对父爱难以名状的渴望，以及我对他的一切怨恨和不满。但正是母亲恒久不变的信念--坚信人性本善，并坚信生命虽短，但意义永存，所有这些都在为我踌躇满志的人生之路指明着方向。

草率组建家庭

奥巴马接下来又写到，父母从订婚到结婚的详细过程他都一无所知，而对于他们短暂的婚姻生活他也是无从知晓。"他们从未有过真正的婚姻登记，"他在《我父亲的梦想》中写道，"他们有的只是一个微不足道的结婚见证仪式。现在回首往事，整件事情似乎不堪一击，危机四伏。也许这也正是外祖父母期待的结局。经过考验，一切最终会水落石出，这只是个时间问题，他们要做的只是对这桩婚姻三缄其口，既不过激反对，也不棒打鸳鸯。"

事实上，老巴拉克的确曾写信给肯尼亚的家人，并介绍了他新婚的妻子。他的父亲回信对这件事表示关注，并且在信中充满了疑虑，一个白人妻子能心甘情愿地回到肯尼亚，和其他妻子儿女共同伺奉丈夫吗？

奥巴马的母亲后来告诉他，尽管父母一直强烈反对，而且为她日后到肯尼亚的安全问题忧心忡忡，她那时还是计划要和丈夫一起回到肯尼亚生活。然而，当老巴拉克从夏威夷大学毕业后，他又获得两项奖学金。一是纽约新学院大学的全额奖学金, 其中不仅包括学习期间的所有食宿费用，而且还帮助提供在校工作机会，此外还全额负担学生本人及其家人的生活费用。另一项奖学金来自哈佛大学，除了包括学费之外，再无其他。

老巴拉克选择了去哈佛求学。"我怎能将最好的教育机会拒之门外呢？"他问妻子，尽管这将意味着不得不把妻儿抛在身后，他也在所不惜。在波士顿完成学业后，老巴拉克回到肯尼亚。其间，他只回过夏威夷一次。那时儿子已经十岁。