油价下跌会增加美国对进口石油的依赖度。1985年，美国国内油价上涨，欧佩克成员国提供了美国进口石油中的41%。1990年，因国内石油产量暴跌，欧佩克占据的份额攀升至60%。110（2007年仍然是60%。）如果原油价格持续走低，那么美国国内石油行业会再次进入艰难时期。那表示低成本的外国石油生产商会在市场中占据份额，国内生产商的利益就会受损。

长期的低价石油会使得中东主要石油国出现动荡。即便出现动荡，美国也不能袖手旁观，尤其是它的主要同盟者，比如沙特阿拉伯或科威特，会因低价石油引起的经济危机而卷入恶性的内部矛盾冲突。

关键是：要谨慎对待自己的期望。廉价石油会像高价石油那样给美国带来伤害。事实上，更多人的利益会因此受损。

虚假承诺8：能源独立意味着美国有更好的能源安全

2005年飓风袭击新奥尔良及其他墨西哥湾周边地区之后，一些炼油厂遭受破坏，无法继续经营。暴风雨后的一段时间内，美国南部的一些城市出现了汽油短缺。幸运的是，汽油紧缺为期不长。没有持续下去的原因是：进口汽油。

2005年的前9个月内，美国平均每天进口100万桶（可能少些）汽油。但到了2005年10月中旬，就在卡特里娜飓风袭击墨西哥海湾6周之后，进口数量急升至150万桶/天，这个数据在当时是能源信息局自1982年开始跟踪记录进口数量以来所达到的最高值。111委内瑞拉、荷兰及其他地方炼油厂提供的汽油起了至关重要的作用。112没有它们，汽油短缺肯定会延续下去。

经历飓风之后的美国驾驶员盲目地推崇能源独立。石油巨头多次提出这个意见。但因为是石油巨头，大家都认定其性质恶劣，很少有人听取这个意见。但是也有别的人一直在讨论这个问题，比如埃克森美孚石油公司的CEO雷克?蒂乐森。在2006年4月的一场演讲中，蒂乐森说，能源独立“为能源安全带来的是不可能的希望。我们只有加固和扩大能源伙伴关系才能抵抗冲击”。他补充道，应付能源供应中潜在危机的“真正的全球化解决办法”是“加强互相依赖性。全球商品市场以其对全球性事件的敏感和易变而闻名。石油市场也不例外。为减轻这些影响，并且做到经济发展中关键的能源安全，我们必须将能源供应源多样化”。113

不管你是喜欢还是憎恨埃克森美孚石油公司，那都没有差别。蒂乐森的观点非常正确：能源独立是个严酷的现实。这点可以从美国不断增长的石油进口量中看出。举个例子，2007年5月的第一周，美国每天大约进口110万桶汽油——大概是2000年同一时期的两倍，1984年同时期的4倍。114这些数据基本是由美国加工能力不足和汽油需求量持续增长造成的。这些因素使得美国别无选择，只能从全球市场中购买所需的汽油。