刘玉英手里的莲枪有三四尺长，是用盈手一握的竹竿做成。竹竿两头挖有七八寸长的空洞，只留两边的竹片连着整体，其间有一根铁丝直通上下，穿着十几个铜钱，轻轻一挥动，就会哗啦啦发出声响。刘玉英玉葱一样的手指握住竹竿中间，腕间一抖，莲枪摇打起来，从头打到脚，从前打到后，哗啦哗啦的铜钱便随动作缓急发出各种清脆悦耳的声音。因为刘玉英的莲枪做得十分精致，两端饰有花穗彩绸，吊着一个红绣球，打将起来，红绣球翩翩起舞，很是抢眼。

刘玉英总是边走边打边唱边舞，只见莲枪在她的身上上下翻滚，左右开弓，前后拍打，有板有眼，十分精彩好看。身姿高高，脸蛋妩媚的刘玉英一袭红衣，窄窄的腰间扎一条黑丝绒挑花小围兜，领着一队人边舞边唱：“同志哥呀喂你听我唱……荷花一朵喂呀一朵海棠花……”或者是：“春天里来百花开……郎格郎里郎格郎里……”众人的莲枪，时而在双手间旋转，时而在脚下穿梭，通过走位变换出各式各样的队形。她们脚下踩着《四季调》或是《八月桂花遍地开》乐曲，排成直线与圆圈队形，左脚上前一步，大家右手拿的莲枪往左半身上打，右脚上前一步，左手拿的莲枪往右半身上打，从脚膝到肩膀各关节上各敲一下。然后将莲枪在手指上旋转四圈，这样连续敲打，循环而成莲枪舞。莲枪发出整齐划一的“锵啷、锵啷”“锵啷啷——”的响声，音质清脆，爽朗悦耳，有一种跳跃的感觉，特别能激起人的欢快情绪。

可惜好景不常在，好花不常开。刘玉英的父亲在乡下供销社工作，“四清运动”中突然被逮捕，因要退赔公款，镇上的家也给抄了。她妈领着她跟两个弟弟搬到一处老屋的阁楼上住，木楼梯一踩上去发出吱吱咯咯的呻吟，让人心惊肉跳的。屋脊上有个老虎窗，邻居家的猫和鸽子常常轻踩着瓦片跑到窗前来探望，晚上推开窗，仰头能看到天上星星……自那以后，再也看不到刘玉英出来打莲枪了。不久，刘玉英就经人介绍嫁到邻县去了，听说丈夫是个在朝鲜战场上失去了两条腿的荣军，比她大十多岁。荣军是功臣，娶了刘玉英什么也不怕。

晚上，万年台虽还有人打莲枪，却是清冷多了。