期货市场是金融市场的一部分，能够提前反映供需关系，同时也会受到期货市场所在地特别是大国的经济政策的影响，因此石油成为金融资产，石油价格的波动彻底成为一种金融现象和货币现象。“9?11”事件后，世界主要经济体都采取了宽松的财政政策和货币政策刺激经济。世界经济出现强劲增长，全球流动性过剩，国际原油价格进入了新一轮的上升周期。石油出口国受益于油价上涨，产生了大量的石油美元，国内资产价格膨胀。国际金融体系的变化则增加了油价上涨的可持续性。石油美元被大量储蓄起来，降低了总需求，也加剧了全球经济失衡。次贷危机爆发后，各国中央银行缓解流动性短缺的宽松货币政策引起全球通货膨胀和美元持续贬值，油价在宽松货币政策推动下屡创新高。2008年7月11日，油价创下147美元的历史新高。随着次贷危机演化为全球金融危机，对世界经济前景的担忧成为影响油价的主要因素，给石油市场造成巨大的外部冲击。石油价格掉头向下，步入了下跌的通道。油价的暴跌是对长达数年石油牛市积累的巨大泡沫的挤压，也是经济周期规律对经济增长方式和金融泡沫的矫正。2008年9月16日，石油价格跌破100美元，并在2009年初触及每桶33美元的底线。这场危机是全球经济失衡的必然结果，是美国过度透支美元信用的必然结果，是全球生产-消费链条不可持续的必然结果。即以化石燃料利用为基础的全球生产和消费模式不可持续，必然带来石油危机；以美元-石油计价机制为基础的美元体系不可持续，必然带来金融危机。

回顾石油市场的历史，我们看到，自1860年以来，世界石油市场经历了竞争与垄断的几次反复。总的趋势是，石油市场的规模不断扩大，市场参与者的数量不断增加。特别是在石油市场与金融市场紧密结合以后，除了消费者与生产者之外，贸易商、中介公司、金融投资公司、投机商、各种各样的基金等都以不同的方式进入石油市场。参与者数量的扩大也带来了合同种类的多样化、贸易形式的多样化和市场监管的复杂化，独立的价格评估机构也应运而生。石油价格也从垄断公司或垄断集团的单方面定价变成了有许多因素共同决定的金融市场定价。石油贸易从实物交易转向纸面交易，石油价格也越来越多地受到金融贸易工具的影响。