为1.73美元和4.23美元，油价最低点时基差最大值甚至达到13美元左右。这往往表明，石油市场出现了不正常的情况(金融危机爆发，作为重灾区的美国金融市场出现了资金不计成本出逃的现象)。市场一旦恢复，基差往往会很快恢复为正。2009年二季度，随着市场信心恢复和油价回稳，WTI/Brent基差恢复正常，平均基差为0.77，基差最大值仅为3美元。

易货贸易价格即以石油换取专门规定的货物或服务时的价格。净回值价格是指扣除油价下降风险之后的价格。价格指数则指某些权威机构通过采集世界主要石油市场的信息而形成的权威报价，如美联社指数、路透社指数等。

由于油价反映了现货和期货市场所在国的定价权，因此，不同时期油价的涵义有所不同。比如BP公司所使用的油价统计数据在1861 1944年为美国均价，1945 1983年为阿拉伯轻质油标价，1983 2008年为布伦特即期现货价。我们目前所指的油价波动主要是看纽约和伦敦两大期货市场的远期价格变化。

战争时期，石油经常被当作“武器”来使用。比如，二战当中，美国对日本进行禁运。而山本五十六策划偷袭美国珍珠港，是为了摧毁美军在太平洋上的海军力量，以保障日本来自东南亚的石油供给和运输线。在后面的章节中，我们将看到，石油危机时期，欧佩克以石油为武器，反击西方国家，酿成了石油危机，并成为西方国家经济陷入滞胀的导火索。冷战结束以后，全球化时代来临。石油重新回归它的商品本性。简而言之，在和平与发展的大环境下，石油的政治属性弱化，经济属性成为常态，金融属性越发明显，油价波动成为金融现象。您需要注意的是，我们平时听到的电视里播报的“油价”，一般都是纽约和伦敦期货市场的即时价格，事后统计和研究用的油价则一般都是现货市场的交易价格。