“你信用卡上仍然欠我们5万美元，你必须于今天内还清！”

“我们别无选择，只有出售你的股票来清偿你的欠款。”

“我们正降低你的透支贷款额度。”

对于净资产在不到一年内降低至20%的百万富翁来说，上述来自各个银行的账单是令人不愉快的。请看清楚，这里说的是降低至20%，而不是降低了20%！原来超过一千万美元的身价如今急速降低至只有仅仅两百万美元。在如此的暴跌中，你能想象其中的精神痛苦和物质艰难吗？一夜之间，他就被金钱问题所淹没。众多工薪家庭在这次的金融风暴中也未能幸免。他们失去了工作、收入来源、家庭稳定和尊严，而且还不得不长期持续地遭受该等痛楚。这是自1929年经济大萧条以来最大的金融海啸。

尽管我是于2008年12月24日开始本书写作的，然而2007年6月以来的坏消息却持续不断。三大历史悠久的世界性银行未能幸免于难；世界三大汽车制造厂正在寻求数以万亿计美元的资金救援；数以百万的勤劳工人正成为失业大军中的一员；无数的房屋贬值到几乎一半的价格；国家、公司和个人遭受破产清算，许多蓝筹股公司正发出赢利预警以提醒他们的股东注意当年及随后几年即将面临的糟糕的财务状况；国家正在投入大量资金试图复苏其经济，并期望世界经济及金融体系能够尽快稳定。

在中国，600多万的大学毕业生和研究生以及将近一千万的失业工人在寻求就业机会来维持生计。数以千计的工厂及企业快速地倒闭，空留无边的债务和未偿付薪资的工人。大量新建的房产空置、滞销，其价值急剧贬值至原有的一半。银行在努力控制呆账、坏账并削减透支贷款额度。拥有订单的工厂发觉更难以获得供应商和赊账以履行他们的订单。当家庭开始担忧失业及收入削减时，每况愈下的经济正陷入一个残酷的旋涡 金融海啸以至经济大萧条；这将导致家庭及社会的不稳定。

经历过四大灾难，我认为这是我至今为止所见过的最糟糕的经济状况 20世纪70年代的石油问题、80年代的股市泡沫、90年代亚洲外汇的崩盘以及千禧年的互联网泡沫的破裂。但是最终他们都恢复过来了，生活也重新回到正常的轨道。然而，这次可能将持续更久。如同我的朋友安得鲁所说的那样：最终结局将恢复正常。如果没有恢复正常，那是因为还没有到最终结局。

我的家庭是否受到影响？这是当然的。我们辛苦赚来的百万资产和投资瞬间蒸发，我们拥有的股票成为墙纸而一文不值，其他人的欠款成为空头承诺。幸运的是，我们的房产投资及房地产信托投资仍然为我们家庭提供了现金流。如果没有这个收入来源，我的家庭将像其他人一样 争斗，在他们内部之间，仅仅为了生存。

我们的财务策略正帮助我们走出这艰难时刻。如果我们当初把我们所有的资源都投入到股票市场和商业，我的家庭毫无疑问将面临一个艰难的时期。事后想来，谨慎的财务方案和务实的生活方式拯救了我们。

当我还是个小孩子的时候，我就曾目睹一些家庭由于贫穷而吵闹及争斗。这对于我的父母也不例外。他们辛勤工作但是发现仍然难于维持生计。许多人靠打第二份工来赚取外快，增加收入。而如今，第一份工作都难于找到，更不用提第二份工作了。有更多的家庭将在争吵中度过，家庭关系将恶化。所有这些都是因为钱，更准确地讲，是缺钱。

这种缺钱或者缺少现金的情况将加速家庭的破裂和梦想的粉碎。金钱本身并不是万能的，但是没有金钱却是万万不行的。稳健的财政状况可以确保一个家庭、一个国家出类拔萃并且不用担忧4个基本的生存条件：吃、住、健康和教育。

现今的经济状况正在摧毁一些绝望的人们这4个基本生存条件。