没办法，罗马帝国只好改剿为抚，加上这批来自北方的野蛮人具有心眼实诚不怕死的优良品质，的确是打仗的好材料，所以罗马干脆就把日耳曼各部落征召成为西罗马帝国的军队，给碗兵饭吃，像什么法兰克人、汪达尔人、和阿兰人等等，都就此成为了西罗马的正规军。

然后，古罗马一天一天烂下去，日耳曼一天一天强起来。

到公元4世纪，罗马立国已近千年，太平日久，富甲天下，整个国家逐渐骄奢淫逸，军队的战斗力也是每况愈下。相反，日耳曼人作为雇佣兵，操持着先进的各种武器，接受着正规的军事训练，作战能力突飞猛进，很快达到了4世纪国际先进水平。

东哥特那边的事情还没完，同样是在公元375年，随着狄奥多西一世皇帝的去世，罗马正式分裂成东两个帝国。当时驻防在伊利里亚（今巴尔干半岛西部）的西哥特人首领亚拉里克趁机作乱，就此掀开了西哥特人打击西罗马帝国的序幕。

在这里插几句：到目前为止，“日耳曼”、“哥特”和“德意志”这三个词都出现了，很容易把它们的含义给弄混。因此，在这里小结一下：

日耳曼：前面说过，这个词是古罗马从凯尔特语借用过来的，意思是“邻居”或者“兄弟”，泛指古罗马时期居住在莱茵河和多瑙河流域的北方民族。现代英语称德国为Germany，称德国人为German，就是从“日耳曼”这个词演化过来的。

哥特：哥特人是日耳曼人中的一支，原来居住在东欧，后来随着民族大迁移，逐渐散布到了欧洲中西部，后来又分成了东哥特、西哥特等好几支。

德意志：德意志这个词出现得比较晚，比较流行的说法是，当年赫尔曼在条顿森林一战成名，越来越多的日耳曼人就自称“条顿人（Teutone）”，后来这个词被古代德语拼写成了Teutsch，再后来演化成Deutsch，也就成了德语中的“德意志”（这个词的来源众说不一，另外两种常见的说法分别是：日耳曼人称人民为“Thoit”，后来演化成了Deutsch；拉丁文称人民为“Theutisca”，后来演化成了Deutsch。）

总之，“德意志”的意思不是“条顿人的土地”，就是“人民的土地”。不管怎么说，这个词最早也不过是公元8世纪才出现的，比“日耳曼”和“哥特”都晚很多。

转回来继续说哥特人打击西罗马。