尽管打下了西欧这么多地方，但是查理曼和他的法兰克王国还是挺穷的--当时的西欧贫穷落后，跟今天的完全不是一个概念。

为了发家致富，查理曼老大又领着众马仔攻击了今天匈牙利境内的阿瓦尔人。作为游牧民族，这帮阿瓦尔人是靠抢劫为生的，所以贼有钱。这仗从788年打到796年，八年的战争为法兰克王国带来了巨大的财富：光是796年查理曼攻克阿瓦尔人的都城之后掠夺到的王室财宝，就拉了整整15辆大车。

就这样，查理曼一辈子东征西讨，几乎占领了整个欧洲大陆，为了防御北欧的日耳曼国王哥特夫里德，他甚至还建立过一支舰队。

不过，跟对征服萨克森的人战争相比，前面提到的所有战争都是小儿科。

查理曼大帝戎马一生，东征西讨，而对位于今天德国西北部的萨克森人的战争，才是他一辈子最主要的军事行动。

从公元772年，查理曼先后8次进攻萨克森人，历时长大33年，光是大的战役就打了18个，累计杀人超过5万。这期间最有价值的胜利，就是在788年击败了自己的前连襟，伦巴第国王德西德流斯的另一个女婿，巴伐利亚的公爵塔西洛，占领了巴伐利亚。

如果不是查理曼多次进攻萨克森人，还占领了今天德国的很多地盘，后来的德意志能不能形成一个完整的国家都成问题。

查理曼这一辈子打下的地方太多。到他晚年，法兰克王国的领土包括了今天的法国全境、瑞士、荷兰、比利时、奥地利全境，以及德国和意大利的大部分地区，可以说，自从罗马帝国崩溃以来，欧洲从来没有这么统一过，直到今天也没有这么统一过。

于是，在公元800年的圣诞节这一天，刚刚得到查理曼的帮助，粉碎了罗马贵族叛乱的教宗利奥三世，就在圣彼得大教堂为他加冕，上演了本章开头的那一幕。

查理曼加冕这件事的意义很大：

往小了说，加冕之前查理曼只叫“查理”，这个“曼”就是当时拉丁语里“皇帝”的意思。“查理”从此升级成为“查理曼”，后来更被称为“查理曼大帝”。

往大里说，查理曼加冕之后，就意味着西欧也有了自己的皇帝，可以跟当时的东罗马帝国分庭抗礼了。查理曼也就成了统一西欧的史上第一人。

查理曼还不满足于这份功业。就在加冕后几天，58岁的查理曼写信给东罗马帝国的女皇，当时50岁，据说还风韵犹存的依伦娜，建议两人结婚，以统一全欧洲。

又据说，依伦娜对查理曼神往已久，很有嫁给他的想法，可是东罗马帝国的大臣们不愿意放弃自己的权力和地位，就放逐了这位花痴女皇，欧洲统一的理想就此泡了汤。

公元814年年初，年过七旬的查理曼不听劝阻，坚持外出打猎，结果感染风寒，在1月28日这一天死在了法兰克王国的首都亚琛的宫殿里，时年72岁。

查理曼这一生，不仅武功卓着，而且文治也很厉害。他推动文化事业，搞教育改革，让基督教的影响在全国不断深入，而且，他本人还有一个过人之处：

查理曼大帝识字。