地炉间里只有他们两人，这情形设若给别国的大名或武将看到，恐怕会难以理解，觉得“这算怎么回事”吧。

壶谷又五郎是“忍者”-间谍。

间谍要彻底隐藏在黑夜的最深处寻找敌人、斩杀敌人。

就算他们走在朗朗白昼的阳光中，也“必须融化在黑暗里”。

说到底，这份工作在常人眼里被看成“卑劣的活计”。

这不单纯是秘密工作，因为有时甚至连伙伴都要避讳，有时更必须欺瞒至亲骨肉。

因此，像壶谷又五郎这样一介忍者，竟四平八稳地坐在城主面前随心所欲地自斟自饮，这情景不能不说相当奇特。

昌幸要来酒，二人独处之后，对又五郎道：“又五啊，自斟自饮吧，边喝边说。”

昌幸在其他家臣面前并不如此行事。

当然，对又五郎亦是如此。就算是重臣，也不可能被容许在主人面前一边自斟自饮一边谈话。

真田昌幸如此这般对待壶谷又五郎，只是对拼死工作、给自己带回珍贵情报之人的亲切犒赏。

关于武田胜赖一行在天目山的覆灭，又五郎带来了相当详细的报告。

又五郎一边喝酒一边讲述。

“嗯、嗯……”

真田昌幸一边点头一边侧耳倾听。突然间，他抬起手。

“且慢！”

他制止了又五郎，沉思片刻之后，又催促道：“然后呢？”

少顷，昌幸歪倒在地炉前的熊皮上。又五郎讲述完毕时，他叹了口气。

“樋口下总守随少主一起剖腹身亡，没有搞错？”

他用沉重的声音追问道。

“是的。”

又五郎的回答斩钉截铁。

“不让他随行去那里就好了……”昌幸轻轻地咂咂嘴，继而眼珠一转，对沉默不语的又五郎问道，“下总守为人正直，终归要那样的。”

“对吧？”他催着又五郎回答。

又五郎默然不语。

显然，他不知道该如何回答。

在这位主子面前，又五郎大可放下一切戒心。

“喂……不对吗？”

“……”

只怕随时都会浮上苦笑-但是，又五郎忍住了。

“久野暂且不论……”