1481年，王阳明的父亲王华考中状元，任职京师。王华性格稳重，他为官20多年，没有任何突出建树，只是在节操上令人瞩目。王华从小就有高尚的节操。6岁时，王华曾在一水塘边玩耍，一位醉汉呕吐完毕离开时把钱袋丢在了水塘边，王华打开钱袋，发现很多金银。然而，他没有私吞，而是等在那里，直到醉汉酒醒来寻找钱袋，王华完璧归赵。那人当即拿出其中很少的一部分当做酬谢。王华正色道：“请你不要侮辱我的节操还有算数能力，那么多的银子我都不要，我为什么要这么一点？”清醒的醉汉很惭愧，急忙向小王华道歉。王华终生不肯丢弃这一节操，这无疑给王阳明树立了一个道德榜样。王华曾教育王阳明说，虽然说有志者事竟成，但还要等待成功的时机；为了能炼成丹，你难道不应该尽心去烧火添柴吗？

1482年，11岁的王阳明随爷爷进京与父亲同住，这是他第一次出远门，而且是京城。

有一次和爷爷到浙江金山寺游玩，王阳明让读了半辈子书的爷爷的好友极为震惊。这些人在金山寺游玩到中途时，突然有人提议作诗。大家都认为这是极好的建议，于是开始抓耳挠腮，尽力想作出震天动地的诗来。王阳明略加思索，就跟他的爷爷说，我已经作成了。

王天叙叫他读出来，王阳明脱口而出：

金山一点大如拳，

打破维扬水底天。

醉倚妙高台上月，

玉箫吹彻洞龙眠。

那些“有脚书橱”听到这样的诗，打死都不信，因为他们难以置信的是，他们作不出来的诗居然是一个孩子作出来的。有伶俐的书生就认为，这是王天叙为了炫耀孙子的才华而偷偷给王阳明作的。

为了证明王阳明的清白，王天叙提出，他们可以给王阳明命题作文。于是有人让王阳明以景点“蔽月山房”为题，作诗一首。王阳明一点儿谦虚的样子都没有，张口即吟道：

山近月远觉月小，

便道此山大如月。

若有人眼大如天，

还见山高月更圆。

众人除了痛恨自己无能之外，再不能说什么了。

王阳明的故事也使人想到另外一个故事——东汉末年，孔融小时候聪明异常，人人称赞其才思敏捷，一位过来人说，小时候很聪明，长大未必就能有所作为（小时了了，大未必佳）。孔融不是个善类，立即回敬这位过来人一句：您小时候肯定很聪明。有人认为孔融长大后也特别聪明，其实他比猪还蠢，结果被人像杀猪一样杀掉了。

很多事例都可以证明那位过来人的评断。有位英国的心理学教授，用了20年时间追踪210名极具天赋的儿童，据说这些孩子在某一方面才华横竖都溢。然而20年后，这位心理学家悲观地发现，只有屈指可数的孩子获得了通常意义上的成功。

王阳明能把天赋保持到离开人间时，实在是苍天的恩赐。

金山寺作诗事件被王阳明的信徒恭敬地记了下来。在王阳明信徒那里，还有一件关于金山寺的事情。

那是多年之后，王阳明重游金山寺，金山寺虽然经过重修，但他感觉这里的一切都印象深刻。在一间门口贴了封条的封闭的禅房前，王阳明停了下来，他认定这就是自己的卧室，便要求僧人打开房间。但僧人告诉他，这房间里死过一个老和尚，里面有老和尚的尸身，所以不能开。

王阳明苦苦哀求，僧人没有办法，打开了房门。令人惊奇的是，当王阳明看那老和尚未腐烂的容貌时，发现那正是他自己，只是没有头发。更为惊奇的是，墙上还有一首诗，写道：

五十年后王阳明，

开门犹是闭门人。

精灵闭后还归复，

始信禅门不坏身。

王阳明的信徒用这个故事告诉我们，王阳明的前生就是那位坐化的老和尚。人既然有今世，就有来生，更有前世。

可恼的是，我们没有王阳明那样幸运，不知道自己的前世。不过，很多人都有这样的感觉：当要做一件事时，突然意识到这件事似乎做过，在模棱两可时，事情就真如自己所想的那样发生了。