七、满清朝廷举棋不定

（1912年1月18日）

题记：满清皇宫珍宝被贱卖，袁世凯差点遇刺身亡，西安满族人惨遭屠杀。

隆裕太后①今天召集的御前会议没有作出任何实质性的决定。由于总理大臣袁世凯身体微恙，关于清帝退位的话题被推迟到周五讨论。某些亲王贝勒放出消息，称清帝退位问题仍然悬而未决。在隆裕太后下一次御前会议时，将会召集一些朝廷要员一同参与讨论。

北京和奉天（沈阳）皇宫中有许多珍宝待价而沽。众多来自美国和欧洲的古董商们正在讨价还价。紫禁城和其它一些小宫殿也在被用同样方式逐渐掏空。满清皇宫中收藏的艺术珍品正被廉价处理掉。奉天是满族入关前的首都，那里的皇宫中有一个博物馆，里面保存着许多价值连城的稀世珍品。

今天，当局还逮捕了大批刺客，他们涉嫌合谋行刺总理大臣袁世凯。有一名官员和一名士兵在这次袭击中被炸身亡②。

上海的商会已向前摄政王载沣和袁世凯提出呼吁，吁请他们敦促朝廷尽快制定安抚方案，以稳定民心，恢复秩序，直到国会召开会议确定中国未来政体。他们在呼吁书中指出，大清王朝在华南、华中及西部各省的统治已经终结，再继续挣扎下去只会进一步损害中外商人的利益，并且危及中外居民的生命和财产安全。在呼吁书中，他们还主张与独裁势力断绝关系，并尽快建立一个临时政府。

由英国“拓荒者联盟”（British League of Frontiersmen）成员索尔比上尉（Capt。Sowerby）率领的远征救援团（relief expedition）刚刚回到北京。他们在内地经历了许多令人毛骨悚然的事件。远征救援团成员发现，陕西、山西和河南都已陷入无政府状态，土匪和革命党简直就是一丘之貉，没什么分别。而且保皇党人也是同样的目无王法。他们说，在一些地区，几乎没有妇女能够幸存下来，村镇变成废墟，民众纷纷躲进深山，藏在山洞中保命。

西安发生恐怖事件。一伙暴徒围攻了北欧传教士贝克曼（Beckman）建立的教会学校。贝克曼牧师受重伤后逃往汉口，他的妻子已被杀害。学校建筑的三面墙壁被烧毁，暴徒们用铁铲、刀斧粗暴残杀四处逃命的儿童。城门被关闭了4天，暴徒们杀害了上万名满族人③。

远征救援团的成员认为，外国政府应该命令所有外国人立即离开中国。然而，一些顽固的传教士在得到官方命令前，却拒绝离开他们的岗位，他们愚蠢地以为，只有这样才是克尽职守。