九、大战将激发中国巨大潜力

（1917年10月14日）

题记：中国的熟练技术工人和丰富原材料对于协约国取得战争胜利具有重大意义。20万中国劳工将奔赴法国。

中国对德宣战迄未引起协约国足够重视。但远东问题专家、《今日中国》（Present Day China）作者加德纳？哈丁（Gardner L。 Harding）的看法是战争结束、世界和平重现时，中国将证明自己参战的巨大意义。哈丁在美国亚洲联合会（The Asiatic Association）刊物上新近发表的亚洲问题论文称，协约国应对中国加入到他们一方作战而深感庆幸，主要依据以下五个重要理由。一是中国的熟练工人可以前往欧洲做工；二是中国取之不尽的原材料、金属矿产可用于弹药制造；三是中国可以训练出大批优秀的士兵；四是中国的粮食供应能力不应小觑；五是中国对协约国的友好态度意味着远东的稳定，无需担心东方问题。这对于世界保持永久和平至关重要。

中国劳工开赴欧洲前线

哈丁写道，“中国认识到，必须在防止新的战争发生前结束本场战争。由此，中国在向协约国提出任何条件之前，甚至在与德国断交前就已向法国派出由10万劳工组成的远征军。这个数目相当于弗兰奇爵士（Sir John French，英国远征军British Expeditionary Force司令，负责指挥欧洲战场的英军，译注）那支微不足道的小小英国军队了。2月1日，中国劳工加入了法军挖筑战壕的队伍，解除了前线数千名法国士兵的劳作之苦。”

“我们目前急需将中国劳工数量扩充至20万，这一数字很快就能达到。我从一位从上海圣约翰大学（St。 John‘s College）退职后到华工远征军团（Chinese Expeditionary Labor Corps）负责的老朋友那里了解到华工奔赴英法前线的实情。英国从其海军基地、山东威海卫共招募1100名劳工。根据英方与中国政府签署的协议，劳工抵达英国时，每人将获得两身新衣服、一套铺盖、一个帆布包、饭盒（劳工大队有自己的厨师和全部中式厨具）、新鞋、雨衣、帽子等合计价值约10美元。有1名外国医生、3名外国官员和1名领队（都是能够说中文并在中国长期生活过的英国人）与他们同行。工头和其他管理人员全是华人。所有人都身穿平民服装，整个劳工军团完全是非军事化的。中国劳工获得保证，绝对不用上前线参加战斗。战争结束时，劳工们能够带着丰厚的收入回到中国。”