约翰中学毕业了，决定给自己找个工作。他爬在滑板上，敲开一家又一家店门，问店主是否愿意雇用他。很多时候，人家打开店门，根本没有发现几乎趴在地上的约翰，就把门关上了。

经过成百上千次的失败应聘后，约翰终于在一家杂货铺找到了自己的第一份工作。他每天凌晨4∶30起床，赶火车到镇上，然后爬上他的滑板，从车站赶到几公里之外的工厂。尽管生活艰辛，但是能够自食其力，约翰依然感到很幸福，他勇敢而快乐地生活着。

成为运动健将

有着希腊血统的约翰，全身上下都充满了竞争和拼搏的精神，有着天生的运动员气质。从12岁起，约翰就开始打室内板球，后来，他还喜欢上了举重和轮椅橄榄球。由于上肢长期得到锻炼，他的手臂有着惊人的力量。他的命运其实就是从那时候开始转变的。

因为从小被人孤立，运动成了约翰唯一的寄托，所以他对自己的训练要求特别严格，他的运动成绩也非常好。他做完了腿部切除手术出院后不到3天，就出现在室内板球俱乐部。在打球的时候，约翰总是全身心投入，甚至经常发生他把其他球员撞到轮椅外面去的情况。

每当约翰戴着太阳镜和运动头盔出现在赛场上时，小孩子们总会大声叫喊：“看哪，来了个会走路的头盔！”

1994年，约翰·库缇斯获得澳大利亚残疾人网球赛的冠军；2000年，约翰拿到澳大利亚体育机构的奖学金，并在全国健康举重比赛中排名第二。约翰还获得了板球、橄榄球的二级教练证书。他用自己的成绩回击了生命中所有的嘲笑和侮辱。

演讲改变命运

一次偶然的公开演讲，给约翰带来了全新的人生。

在一次午餐会上，约翰应邀对自己的经历做简短的演讲。

“我一定要把最勇敢的一面呈现给观众！”约翰告诉自己。后来，他的经历和现状让现场观众热泪盈眶，他也因此赢得了热烈的掌声。

一个女人跑到台上，哭着告诉约翰，她非常不幸，正准备自杀，身上还带着枪，但听了他的演讲后，她觉得自己应该好好地活下去。

演讲完之后，约翰独自一个人来到海边，坐在沙滩上，望着汹涌澎湃的大海，他一会儿颤抖，一会儿哭泣。回想起午餐会上热烈的掌声，他生平第一次放声大笑了起来--因为在他的一生中，第一次有人对他的讲话表示关注，并且报以最真诚的掌声。这时，约翰忽然清楚地发现，到讲台上去，讲出自己经历中的恐惧和忧伤，讲出自己的挣扎和拼搏，给他人以启迪，这是一件非常重要的事情。

从此以后，约翰开始了公开演讲。在演讲过程中，约翰会尽量减少他的生理特性对听众造成的影响，而尽可能地讲出有价值、有影响力的话。他希望观众是来分享他的人生经验而不是来看“怪物”的。

约翰有着天生的演讲家气质：语言幽默、反应敏捷。在演讲台上，约翰用粗壮的胳膊支撑着身体，眼神炯炯，声音洪亮，仿佛拿破仑在激励他的千军万马向前冲。

到现在为止，约翰在190多个国家，做了800多场演讲，他用自己的亲身经历，影响和激励了200多万人。

亲爱的朋友，读了约翰的故事，你有怎样的感受？你还会说自己太穷了，什么都无法拥有吗？约翰是一个只有上半身的残疾人，他饱受磨难，但却活出了如此精彩的人生，我不相信你我会比约翰更“穷”！

我深信，世界上最穷的人，不是身无分文的人，而是浪费了自己的潜能，没有将自己的任何一项才能发挥出来并练到极致，却每天长吁短叹着抱怨命运不公的人。

今天，活在这个世上的每个人都是最富有的人。每个活着的人，都拥有整个世界对他的爱。我们所遇到的每个人都值得我们尊重，正是他们的辛勤努力和劳动，我们才能拥有和谐美好的生活。

当我们早上出门的时候，街上的环卫工人为我们创造了一个干净的环境；当晚上我们休息的时候，边防战士为我们放哨执勤。当然，还有很多平凡而普通的人们，他们日日夜夜、时时刻刻都在为了我们工作：因为有了农民兄弟的劳作，我们才有粮食吃，有衣服穿；因为有了工人兄弟的生产，我们才可以有车子开，有房子住。还有医院里的医生，学校里的老师，银行里的职员……他们让我们的生活有了依靠，让我们不再感到孤单。

亲爱的朋友，从此刻起，让我们铭记：只要我们还活着，这个世界的一切就都是为了我们而存在的。每个人都有追求自己幸福生活的权利和自由，只要我们愿意，一切表相上的差异，都无法阻止我们追求幸福人生的脚步。