郑庄公大军一路凯歌，满载而归。到了郑国，郑庄公大摆庆功宴，盛情款待随行的诸将。大家都兴高采烈，独有颍考叔显出不高兴的样子。郑庄公瞪着颍考叔问：“你什么意思？寡人打了这么大的胜仗，你为啥很不高兴？”颍考叔回道：“主公这次攻打宋国，托言受了王命，蔡和卫二国不助郑却助宋，郕和许两个小国竟然不来，不把咱郑国看在眼里，这能像是霸主吗？霸主应该是一呼百应，谁也不敢不听咱的才行！”

郑庄公点头道：“你说得很有道理。我们现在已经打败了宋蔡卫三国，他们也知道咱们的厉害了，以后不敢不听咱的，下一步咱就收拾郕和许这两个不听话的小国，只是先收拾哪一个呢？”

颍考叔说：“郕国挨着齐国，主公请齐国出兵打郕，咱派兵一部帮忙，许国挨着咱郑国，咱郑国打，请齐国派兵一部帮忙。等打下了这两国，郕国给齐国，许国咱郑国留下，这样很公平。”

郑庄公完全同意，进行战前准备，磨刀擦枪自不必说。郑庄公还制作了一面特号大旗，插在兵车上。这面大旗用锦布制作，一丈二尺，四周缀了24个金铃铛，摇晃起来叮叮当当的，好听，并绣上“奉天讨罪”四个大字，好看。这面大旗既好听又好看，吸引了众将士的目光。郑庄公宣布：“谁能执此大旗，行走如常，寡人就拜作先锋，并赐予大兵车一辆。”

话音刚落，军中走出一员大将，口中叫道：“执旗行走如常，很平常，俺还能舞之呢！”众人举目一看，原来是大孝子颍考叔。只见颍考叔走上前来，跨步上了兵车，拔起特号大旗，跳下地，左旋右转，把大旗舞得上下翻飞，舒卷如云，煞是好看，那大旗上的24个金铃铛叮叮当当的欢快地响成一片，煞是好听，众将士齐声喊：“好啊！好啊！……”

这时，突然从军中走出一员少年将军，指着颍考叔喊道：“你能舞旗，算什么本事？哥们儿也能舞！”大家看，原来是公孙阏，字子都，有男子中第一美色之誉，是个不世出的大美人。因为子都美丽，郑庄公纳他做了自己的男宠，就是同性恋朋友，郑庄公对他是万般宠爱，他平日就恃宠骄纵，不把任何人放在眼里。如果不大美，能吗？

这时，只见大美人子都已步上教场，颍考叔知道此人不能惹，也不敢惹，就一手抓着旗杆，一把拽着车把，飞也似的跑开了。大美人子都哪里肯舍，从兵器架上绰起一柄方天画戟，跟着追上去。然而，颍考叔不仅旗舞得好，而且是个飞毛腿，子都愣是追不上他，气得他边追边骂：“你蔑视哥们儿，哥们儿一定杀了你！”

郑庄公怕伤了和气，赶紧让大夫公孙获把子都劝开了。然后，郑庄公让颍考叔做了先锋，另赐给子都一辆大兵车，两人都谢了恩。

一切准备就绪，郑庄公留下祭足同世子忽守国，于七月初一，亲自统帅大军向许都进发。齐（顺便说一下，郕国在此之前已投降了齐国）和鲁二侯已经在近城二十里处下寨等候。于是，三君相见礼毕，三国大军结集到许国城下。

这个许国，实在是个没出息的小国，许庄公是个最低等的男爵，国都小小的，城墙也低低的，池也不深，被三国的大军围得密密匝匝水泄不通，像是被密不透风的巨人们围起来的一座小房子一样。不过，许庄公是个有道之君，平素很得人心，所以一时没能攻下许城。攻到第三天时，颍考叔站在车上，举着郑庄公专门为此役缝制的那个特号的旌旗，纵身一跃，捷足先登，眼看头一个登上城去，要立头功。公孙阏眼明手快，见颍考叔要登上许城了，本有私怨，现又忌其抢功，隐在人群中瞄定颍考叔，飕地发去一支冷箭。纯孝的大孝子颖考叔没有提防，冷箭正中其后心，连人带旗从城上跌落了下来，摔死了。大夫瑕叔盈以为颍考叔是为许兵所伤，一股怒火升腾而起，就地拾起大旗，奋而登上许城，大旗一挥，叫道：“主公已登上城了！”

众军士望见许城上郑旗飘飘，以为郑庄公真的登上了城池，一时勇气倍增，砍开了城门。许、鲁之兵随后赶来，三国杀进了城内。许庄公见城池已破，穿上了百姓服，乘乱逃往卫国。许庄公的亲弟弟六岁的新臣留下来，郑庄公把许地一分为二，东边由许国之臣百里奉小孩子新臣据守，西边由郑大夫公孙获据守。郑庄公名义上是助许，实际上不过是监视许国罢了。然后，三国都各返回了各国。