接下来，我想和你说说应该和什么样的人交朋友。你应该尽量去和那些优秀的上流人士结交，如此才能使你有所提高；而与品行低下的人结交，难免会使你跟他们一起堕落下去。有句老话叫做“近朱者赤，近墨者黑”，正是这个道理。请不要误会，我所说的优秀的上流人士并不是指那些出身高贵的人，而是指那些身上具备为世人所称道的优秀品质的人士。在我看来，上流人士，大体上可以分成两种：一种是身居社会上层、衣食无忧的人；另一种是拥有特殊天赋、在人文或自然科学领域有所建树的人。就我自身而言，比较喜欢和科学家、诗人等上流人士交往，而不大愿意与王公贵族结交。

所谓“品行低下的人”是指那些可鄙的人。他们自以为是社交圈里的佼佼者，为了自己的目的对别人奉承逢迎。就算是你的缺点，他们也会当做优点而极力恭维。你应该尽量避免与这样的人来往。

人们总想成为社交圈中的交际之星，这是非常普遍的心理，但是这种心理也是极为愚蠢、有害的想法。出于这样的虚荣心，人们可能会与那些品行恶劣的人结交，这可是步入堕落的第一步。

你或许会问我，一个人能否只与上流人士结交？又应该怎么结交呢？

第一个问题的答案是肯定的，每一个人都有这样的能力。至于结交的方法，也很简单。因为如果一个人有与上流人士交往的机会，就会尽量表现出优秀的品质和良好的教养，以博取好感。不管在哪里，渊博的学识与良好的品行、教养都是最好的名片。渊博的学识能够成为一个人最好的介绍信，而良好的品行、教养则会使一个人深受喜爱。我过去就对你讲过，文雅有礼的举止、优良的教养，能为一个人其他优秀的品质增光添彩。反之，知识和才干便没有办法被最佳地表现出来。如果没有良好的教养，学者只能被称做书呆子，哲人只会愤世嫉俗，士兵也只是个粗俗的武夫。总之，没有良好的教养，就不能受到人们的欢迎。

再见！

1747年10月9日

于伦敦