基本上假性高血压是专门针对老年人来说的。近年来已得到证实，某些老年患者间接测量血压很高，如用直接法测量却都正常，这样的高血压称为假性高血压。

这是因为老年人因为动脉硬化比较严重，不易用一般正常压力来阻断血流，只有用很高的压力才能压扁血管，阻断血流。假性高血压的测量可适宜在血管内插管直接测定。一般来说，随着年龄的增长，假性高血压的发生率有增高的可能性。因此，如果一个人没有发现有心脑肾等重要器官损伤表现，且肱动脉周围硬化严重的话，也许就是假性高血压。

此外如果是肥胖的人手臂粗却没有选用较大号的测压袖带，也会导致假性高血压。一般来说，肥胖的人如果选用电子血压计测压的话，手腕式会比上臂式测量的准确性更高。

基本上，假性高血压患者在未确诊之前不宜进行降压治疗，因为通常他们的脏器血管已经出现动脉粥样硬化并伴有供血不足，因此贸然服用降压药很有可能会出现严重并发症。