李鸿章却叹了口气：“唉，你们这些做大臣的尚少见识。我任直隶总督之时，数万人死于鼠疫，然我奏告圣上时，则言太平无事。你说，我何以为此使皇上心中不安呐？要是我是贵国官员，就会把这些瞒着。”

“像借地修路这事，贵相也会瞒着贵国皇帝么？”维特半开玩笑地问。

“这须得请旨。”李鸿章正经地说。

维特觉得身边这位唯皇命是从的中国大臣妄自尊大、愚昧无知，心中不免生出鄙夷之意。不过他又想，这些与自己想要从他身上得到的无关，并且自己正好可以利用这一点达到目的。于是，维特在公开场合更加处处迎合李鸿章，以满足其虚荣心。

加冕典礼过后，维特又数次与李鸿章约谈，还陪同游览，二人友情日深。为了尽快签订中俄《御敌互相援助条约》这一密约，维特特向李鸿章许诺：“如果建筑铁路一事顺利成功，俄国将付给李相三百万卢布作为抵偿与中东铁路租让权有关费用的特别基金，可命名为李鸿章基金。”李鸿章明知这是维特的收买之计，但想到凭空可得到俄国三百万卢布，且能以自己的名字建立基金，于是欣然同意。就在俄国的甜言蜜语和收买中，中俄密约草稿至5月下旬大体拟定。李鸿章这时有如释重负之感，他把密约的议定看成是自己联络西洋、牵制东洋之策的成功。于是他命儿子李经方将中俄《御敌互相援助条约》电告总理各国事务衙门，并言“时促事烦，求及早请旨，电复遵办”。总理衙门得电后，翁同龢、张荫桓急与奕、奕匡、李鸿藻、荣禄诸亲王、大臣会商。众王公大臣将李鸿章发回的密电录稿公阅后，均感满意。

原来这个中俄密约是针对日本而议定，总共有六款，主要内容是：一、日本国如侵占俄国亚东、中朝土地，中俄两国水陆军互相援助，军火粮食互相接济。二、中俄两国不能独自与敌议立和约。三、开战时中国所有口岸均准俄国兵船驶入，地方官应尽力帮助。四、为将来俄国转运俄兵和粮食、军火，中国允许俄国在黑龙江、吉林接造铁路直达海参崴，但不得藉端侵占中国土地，亦不得有碍大清国大皇帝应有权利。五、平时俄国亦可在此铁路运过境之兵、粮，但不得借故停留。六、条约有效期十五年，届期再行商办展限。众大臣阅毕此密约，一个个神采飞扬，即定议照办。最后，他们推翁同龢代笔拟旨一道，奏请允准后即拍发往莫斯科，饬李鸿章对草约字句作些改动即可签字画押。

李鸿章得到总理衙门的回电后，得知两宫同意画押，顿时有功成意就的感觉。他将约稿又细审了一遍，即让儿子李经方告知维特，说将奉朝旨与俄方把密约签订。维特接到李鸿章同意签约的确信后，欣喜不已，便定于6月3日在俄外交部大楼举行签约仪式。

然而当中俄双方到场、签约仪式开始举行时，维特发现密约第一款中拟定的中俄军事同盟对付“日本国或与日本同盟之国”一语仍未删改，暗暗有些焦急。本来他已向沙皇建议将此语后部分的“或与日本同盟之国”几字删去，以免招致众多欧洲国家的反对，沙皇亦表示赞成并令罗拔诺夫照办，可是罗拔诺夫却忘了删改。情急之中，维特便想推迟签字以便有时间修改。他看了看表，见已是十二时一刻，便拍了拍掌，对李鸿章说：“请中堂大人进餐！已经十二点了，待会儿菜凉了就不好吃了，我们进餐后再签字。”李鸿章不知是计，欣然起身携随从人员去用餐。

当李鸿章等人离去后，维特示意留下的两位秘书迅即将条约文本作了删改抄正。双方代表用餐后回到签字桌旁时，李鸿章对密约条文的删改丝毫没有察觉，扶笔即签。维特也立即签了名。签名后，他侧过身与罗拔诺夫相视而笑。

密约签字后，中俄双方代表均感满意，且都信誓旦旦，要对密约秘而不宣。