放走嫌犯的卷岛自然没什么好果子吃，临时在县警总部大楼召开的案情分析大会不如说是指责卷岛失职行为的批判会更为合适。在一大帮只比新入警界的毛头小子稍微年长几岁的后辈面前，刑事部部长曾根口沫横飞地满口“你小子”、“饭桶”、“王八蛋”地骂了半天，似乎还觉得不解气。卷岛只得低着脑袋，一声也不敢吭。不过卷岛自己也觉得罪责难逃，抛开指挥部胡乱下达指令不说，毕竟案犯最终是从自己眼前逃脱的，因此对于部长的责骂，他也只能忍受。

会上重新制订了新的侦破方案：暂时取消一切行动，静待绑匪前来主动联系。另外继续派遣特殊搜查组警员长驻樱川家，并安排人手至各个电话局，启动电话逆向追踪，查明打进被害者家中的所有电话。全面加强监控体系，抓住最后一线机会破案。

夜已深了，参加会议的人员逐渐散去，最终特别犯罪对策室里就只剩卷岛一人了。万一绑匪再给樱川家打去电话，声音会通过无线传输设备直接传到这里。疲惫的卷岛双脚搭在办公桌上，一边静等绑匪的电话，一边失魂落魄地细细回忆刚才发生的事。

他意识到，虽然见过那名嫌疑人很多遍，但都模模糊糊的，脑海中并未清楚地留下此人的相貌特征。在人群中消失前也只看到他左右晃动的脑袋，以及猎豹一般穿过人流、逃到马路对面的身影。冷静一想，甚至很难一口咬定那个身影就是嫌疑人。卷岛越想越觉得没有把握，那位已经消失得无影无踪的嫌疑犯如今只剩一枚幻影，隐隐约约地留在心底。

一直等到第二天天亮，也没接到绑匪的电话。

从通信指挥部传来相模原南警署辖区内发现男童尸体的消息时，已经过了早晨八点。得知此消息的卷岛仿佛当头挨了一棒，赶紧派遣当晚留宿县警本部道馆的村濑警官立即赶往现场察看情况。

过了不久，刚刚来上班的曾根和藤原等人闻讯后，马上意识到死亡男童或许与昨晚赎金交付失败有关，急忙赶往特别犯罪对策室，找到卷岛询问。

“这下可完了，简直糟糕透顶！”

曾根坐立不安，一圈一圈地绕着屋子踱个不停，根本无视卷岛的存在。没有任何新消息传来，更证明案情变坏的可能性越来越大。时间在令人窒息的气氛中一分一秒地过去。

终于，一位赶到现场察看的相模原南警署警员发来了报告。

据他报告，男童尸体位于相模原市南部相模川岸边，疑为被人长时间掐住脖子无法呼吸致死。男童年纪为五至六岁。发现者当时正在晨练。

得知尸体身上的服装与樱川健儿被绑时所穿的服装完全一致后，一股沉闷的气氛立即笼罩了整个对策室。

很快，被卷岛派往现场了解情况的村濑警官也打来电话，确认经照片比对，死亡男童正是樱川健儿本人无误。接下来只能先将尸体送至相模原南警署，等死亡男童父母前来辨认后，再完成一连串法定手续。

“另外，在死亡男童身上发现凶手留言，放在裤子口袋里。”

留言已送抵相模原南警署，会马上通过传真发至总部。

以上便是村濑的报告。

“要不惜一切代价给我尽快拿下凶手！搜查一课哪怕放下其他工作，也要抽调出三四个小组投入到此案的侦破！”

曾根部长情绪激动地大声喊道。藤原课长当然不敢怠慢，当场便指派搜查一课正在待命的四个强行犯搜查组①[①?隶属刑事部，具体负责侦办抢劫、盗窃、杀人、绑架、性犯罪等重大案件。日本各地方警局只要有刑事部，多半都设有“强行犯”小组，下设一二三班，分开工作。

]火速赶往现场，立即展开侦破。

一个小时后，村濑又打来电话，报告说男童尸体已由父母辨认完毕，确属樱川家的男孩无误。

对策室里顿时安静了下来，只能听见几个人同时发出的叹息声。卷岛心中仅存的一线希望也被无情地粉碎。幸好遗属辨认尸体时他不在场，暂时躲过了最令人难堪的场面。面对这最坏的结果，他已经无法再说些什么了。

很快，凶手留在尸体身上的纸条也由传真发送到了对策室。原以为相模原南警署的警员会把内容抄下来后转发过来，没想到他们先给纸条拍了照，然后将照片的复印件用传真发送了过来。纸条上凶手的字迹与在赎金交付现场收到的联络纸条完全一样，每个字都写得一笔一画，极不自然。

曾根把纸条摊在桌上，几个人赶忙围上去看了一遍。

只见上面写着：

可怜无辜的孩子啊！被你最信任的父母抛弃了。短暂的人生只能就此终结，你不感到伤心吗？

身为父母的固然愚蠢，但更蠢的是那帮自作聪明的穿制服的傻瓜。别以为你们的部署有多了不起，别以为你们的伪装有多高明，就凭你们那拙劣的演技、昏花的双眼、迟钝的脑筋和笨重的双腿还想逮住老子？简直白日做梦！

在这个充满谎言的世界里，唯独老子说话算数！我已遵守了我们的约定。

卷岛看完，气得恨不得扇自己几巴掌。对策室里的众人都呆呆站着，半天没人说话。

无疑，绑匪说的“穿制服的傻瓜”指的正是自己。卷岛越发确定那天放跑了的可疑男子就是凶手。

可令人费解的是，卷岛无论如何都无法将脑海中那个年轻的身影和眼前这个写下如此恶毒的语言、对一名儿童痛下杀手的丧心病狂的凶手联系起来。这个问题困扰着卷岛。

无论怎么回想，从自己眼皮底下溜走的凶手都只是一个普普通通的年轻人，他真的是这位自称“老子”的凶手吗？会写下如此刻薄、狠毒的犯罪宣言，要不是亲眼所见，卷岛怎么都无法相信。假如能在这之前收到凶手的犯罪宣言，就会采取不同的手段对付他了。

昨晚亲眼见过的那个男人，怎么看都不过是名普通的年轻人。这一矛盾让他的本来面目更加难以捉摸。

“老子……”

想到这个，卷岛不禁感到一阵深深的恐惧。

“真他妈的浑蛋！”

在一旁的曾根已经气急败坏地开口大骂了起来，同时用手狠狠地敲着桌子上的传真纸。

“……总得商量商量今天的记者招待会该怎么办吧……”藤原有气无力地低声念叨着。

昨晚的行动失败后，按照与报社的协定，藤原只能出面临时召开了一个记者招待会。会上他什么也没说，只答应会在第二天上午十点举行的定期记者招待会上把侦破工作的进展详细地通报给大家。看来，不得不把樱川健儿已被杀害的消息公之于众了。可以想象，今天的午间电视新闻，以及各大晚报的头条一定铺天盖地全是这条消息。

“关于这件事，一个字都不许走漏！”曾根用指关节敲打着传真纸，恶狠狠地命令道。

“你是指凶手留下犯罪宣言这件事？”

“只要我们不提，就当它不存在！”

“我觉得，收到凶手的犯罪宣言这件事可以先往外说，但具体内容暂不透露，如何？”卷岛不加思索地插了一句。

卷岛琢磨着如果把这个消息隐瞒下来，万一被人知道，就会被各界肆意解读为警方为遮丑而刻意隐瞒真相。通常遇到此类问题的解决方法是，与侦破有关的具体线索可以暂且不提，但事实近况照常规还是应该向媒体通报一声。要是警方彻底按下不表，万一凶手也向媒体寄去了同样的声明，警方便会十分被动。以过去的经验来看，这种做法导致事态恶化的可能性也极大。

然而卷岛话音刚落，就听见曾根大喝一声：“你还敢在这里发表什么意见！”

卷岛吓得不敢再说话。只听曾根继续骂道：“你小子先等着，等我把这个案子处理完再好好收拾你！就会有你好看的了！”

面对上司这种毫不留情的怒骂，卷岛也只能缩着脖子、好好听着。

一边的藤原像是要躲避上司的火爆脾气似的，说了句“时间到了”，便匆忙溜出了房间。