不知道桐子的父母亲自跑去拜访房东的时候，是不是也是受到这样的待遇。还是因为做我们这一行的本来就不容易取信于人呢？话说回来，我也有不对的地方，就算被拒绝了也不应该那么快放弃才对，应该要再死缠烂打一点。

不过倒也不是完全没有收获。桐子没有留下任何东西，就表示她并不是那么急着逃走，而是有计划地搬家。

可想而知，接下来的几通电话应该差不多都是这样子，明知问不出个所以然来，可是不问又不行。我又叹了一口气，重新拿起话筒，按下通讯簿上“Corn Gooth株式会社”的电话号码。

才响不到一声，电话就被接起来了。话筒那头传来显然是训练有素的女声：“您好，感谢您的来电，这里是‘Corn Gooth株式会社’。”

我瞄了一眼桐子的名片。

“百忙之中打扰您真不好意思。敝姓绀屋。麻烦帮我转系统开发科。”

“好的，请稍等一下。”

第一关不费吹灰之力就轻易地闯关成功了。我听见转接的音乐，是“绿袖子”。大概才听了十秒钟不到，电话就又被接起来了。不过这次的声音跟刚才柜台小姐的明显不同，听起来似乎很累的样子。

“您好，我是系统开发科的神崎。”

“啊、您好。敝姓绀屋。请问是不是有一位名叫佐久良桐子的小姐在贵公司上班过？”

电话那头的神崎突然沉默了下来。他该不会觉得我很可疑吧？如果是的话，我得赶快表明来意才行。

“前几天，佐久良小姐的父母应该去过贵公司吧，可是我还有几点想要更确认的地方，所以才打了这通电话，不知道方不方便再跟贵公司请教几个问题？”

“……你是谁？”

这个人明显压低了声线，显然是不想让办公室里的其他同事听到。而且还是质问的语气，充满了警戒的意味。

电话那头接着说：“你该不会要说你是她的亲戚吧？”

如果我这时候再装神弄鬼的话，不只会使对方提高警戒，搞不好他还会直接把电话给挂了，那要再打进来可就难了。所以我马上回答：

“不是的。不过，在自我介绍之前可以先请教一个问题吗？请问您知道佐久良小姐现在的状况吗？”

“……现在好像是我在问你问题。”

“不好意思，请容我自我介绍。由于佐久良小姐的家人现在都联系不上她，所以他们就委托我来寻找佐久良小姐的下落。”

“你可以再告诉我一次你的名字吗？”

“敝姓绀屋。”

又是一阵沉默。想用一通电话就让原本对你怀有戒心的人相信你所说的话，实在不是一件容易的事。不过，对方这种保持高度警戒的态度却也给了我一个提示——如果桐子是在很圆满的情况下主动离职的话，那么这个叫做神崎的男人为什么要这么紧张？

在一段漫长的沉默之后，神崎把声音压得更低说道：

“我要先打一通电话去佐久良小姐的家里做确认，如果确定他们真的有委托你来做调查，我会再打电话给你。所以请告诉我你的电话号码。”

我只能照着他的话做。当我直截了当地把自己的电话告诉神崎时，感觉出来他的警戒心有稍微放松了一点。