●天照和卑弥乎

逃离黄泉之国以后，为了涤除身上所沾染的污秽，伊邪那歧举行了一次重要的仪式，那就是“禊”。这个字读如“细”，本指中国古代春秋两季在水边举行的祭祀仪式，而日本的“禊”似乎更好地保留了先民祭祀的本意，那就是下水去洗澡，涤去污垢，好以洁净的身心面对神灵。

伊邪那歧跳入海水中洗澡，他先除下身上的衣物、饰品，抛入水中，由此生出冲立船户、道之长乳齿等诸神。既而潜入水中，又生下了八十祸津日、大祸津日、神直毗等诸神。其间，他洗涤左眼生出天照大御神，洗涤右眼生出月读命，洗涤鼻子生出建速须佐之男命，他称这三个是他最尊贵的孩子，决定把世界交给他们，从此自己就可以放心地去隐居了。

天照、月读和建速须佐之男，就是神话传说中日本列岛上最早的统治者。

按照伊邪那歧的分派，由天照治理高天原（天界），由月读治理夜之国，由建速须佐之男治理海洋。然而建速须佐之男每日只是哭泣，不肯理事，伊邪那歧问他何故，他回答说：“我想前往母亲所在的根坚州国（当然就是指黄泉之国）。”伊邪那歧大怒之下，愤而将其驱逐。

建速须佐之男不肯死心，于是上天去和长姐商量。天照闻讯大惊，认为弟弟一定是想来抢夺自己在天上的宝座的，匆忙手持武器相待。建速须佐之男看到姐姐这般模样，急忙鞠躬俯首，说明自己绝无恶意，并表示愿意起誓。于是姐弟俩就隔着天安河立誓，天照先折断建速须佐之男的十握剑，折成三段，在天真名井中摆动洗涤，然后紧紧咬住，呼出的气息生出多纪理毗卖等三位女神，其后建速须佐之男取下天照身上各处装饰的玉串，依样施为，生出了正胜吾胜胜速日天忍穗耳等五位男神。

这其实又是一个兄妹或姐弟婚配产子的故事。

有学者认为，天安井立誓，象征着“禊”礼从海水禊到淡水禊的转化，对应考古发现，可证古代日本人因为稻耕的推广，确实从最初的海岸边居住逐渐向内陆地区转移。这种现象主要发生于“弥生时期”，也正因为如此，普遍认为天照大神的原型乃是邪马台女王卑弥乎。

又要从神话拉回正史来说。日本从公元前三百年到公元二百年这五百年间的历史，被称为“弥生文化期”，因为与北中国及朝鲜半岛的联系日益紧密，金属工具开始传入，水稻种植面积迅速增大——在东京都文京区弥生町发现了具有代表性的陶器，此时期就由此得名。

最重要的是，国家或云国家的雏形于此时期在日本诞生了。公元57年，东方海岛上有一个名叫“奴国”的国家，派使节来到东汉都城雒阳朝贡，受光武帝赐予“汉委奴国王印”。据使者称，他的故乡名叫“倭”，其上有百余国，奴国在最南端。“委奴国”，就是“倭地之奴国”的意思，这方金印于十八世纪出土于日本九州北部博多湾口的志贺岛，证明了中国史书中所记载的这一事件的真实性。

107年，又有一个名叫帅升的倭国王派使者来到大陆，进献给汉安帝“生口”（即奴隶）一百六十人。而至于这个倭国是否便是前此的奴国，那就没有人知道了。238年或239年，倭地又有女王卑弥乎派使者难升米前来朝觐魏明帝，魏明帝赐封卑弥乎为“亲魏倭王”。

根据使者难升米等人叙述倭地的状况，称大小国家林立（与中国有联系的三十余国），其中最大的名为邪马台。邪马台本为男王治国，男王死后国中大乱，最后豪族们共推一名巫女担任国王?也就是女王卑弥乎。据说邪马台国尊卑有序，人们被划分为“大人”、“下户”（平民）、“生口”和“奴婢”四个等级，此外还有官职，有集市，有租赋，有刑罚，已经具备了完整的奴隶制国家形态。

其后的243年，卑弥乎再次派使节来到魏国，247年，更派载斯乌越到魏国的带方郡，向当地官员诉说狗奴国王卑弥弓呼无理相攻，于是带方太守就派张政等人奉命持诏前往调停战事。中国史书上记载说，卑弥乎去世以后，国中立一男王，诸豪族不服，互相攻伐，后改立女王壹与，众人乃服，战乱乃平。248年，壹与派人护送张政归国，并进献生口和财帛。

那么，古代邪马台国究竟位于日本列岛的哪一个地区呢？目前史学界主要并存着两种意见，一说其在北九州，因为这里文化发展最早，并且具备与大陆地区产生交流的最便捷途径，二说其在日本本州岛中部的“近畿”（意即“京都附近”）地区，因为最终统一日本的大和王朝，就产生于这一地区。

邪马台确实也可用中文写作“大和”，但这并无法说明两者之间一定存在着承继关系，因为“大和”也同样可以写作“大倭”。无论邪马台国，还是最初的大和王朝，或许这两者都并非他们正式的国号，只是为了在与大陆交往的过程中体现自己才是日本列岛的唯一主人，才是“大倭”的真正统治者，他们才会自称邪马台，或者大和的吧。