我回到房子的时候必须用我自己的钥匙开门。如果您有任何疑问，先生，我们可以立刻去查看一遍。不过，您会发现一切都是井井有条的状态，先生——我可以保证。”

跟着他们进入厨房的巡警并不想出去转一圈。“探长已经都查看过了。”他说，“所有的地方都锁好了。”他又大声地吸了吸气。

“谢谢你。”彭多克嘴上这么说，心里却毫无感激之情。如果房子整晚都锁好了，杀人狂是怎么进来的？即使说他有办法进来，他潜入房子的最初意图是什么？显然不是为了那顶帽子，因为除了他自己和几个客人，没有人知道大厅里有这么一顶帽子。

很显然佛朗西丝卡的脑子里也转着同样的想法，她突然说：“本森，关于我的帽子，你今晚向其他人提起过帽子的事情吗？你告诉过仆人或者在坦德福德遇到的其他人吗？”

“真的没有，佛朗西丝卡小姐。我有什么必要向别人提到您的帽子？”

“嗯，我知道这听起来很荒唐，本森，但是你真的没有向别人提起？也许只是为了逗你的姐姐开心……”

“关于帽子，我没有向任何人提起过只言片语，小姐。”本森非常肯定地说，“我也没有在大厅里提起过帽子，我确信无疑。佛朗西丝卡小姐，请原谅我，我不知道我是否应该向别人介绍您的帽子——您戴着那顶帽子真的像是电影明星。先生，佛朗西丝卡小姐在大厅的镜子前面戴上了那顶帽子。”本森向彭多克解释说，“然后她问我：‘你觉得怎么样，本森？，我回答说：‘我认为您很漂亮，小姐。’佛朗西丝卡小姐，我是这么说的，对吗？随后我进入了厨房，厨子说接到了一个电话，说我的姐姐的病情又严重了。从那一刻开始，我就完全忘记了其他事情——除了我的本职工作。把咖啡送进餐厅之后，我就立刻骑上了自行车，赶往坦德福德，其他的事情都被我抛到脑后了。”

“好，很好，本森，你现在去睡觉吧。真抱歉让你心神不宁，忘了这些——都无关紧要。晚安，好好睡一觉，彻底恢复了之后再起床。女仆们可以照看家务。”

“晚安，亲爱的本森。”佛朗西丝卡把手放在了老人的胳膊上，然后说，“好好睡，还有——别想任何事情。”她向本森展露了笑容，然后和彭多克一起上了楼。

多数人都回去睡觉了。不过维内特亚还是从她的房门探出了头：“我说彭彭，我们让阿兹兹出去浇水的时候，会不会忘了锁法式落地窗？”

“我亲自锁好了那扇窗户。”彭多克沮丧地说。旁边的佛朗西丝卡似乎越来越沮丧了。

真是糟透了，佛朗西丝卡暗想，她和杰姆斯为何偏偏选择这个夜晚去果园里散步、谈心？他们没锁后门，以便能顺利返回屋内。这当然和谋杀没有关系，但她猜测那个杀人狂可能为了某种未知的原因进入了房子——通过没有锁好的后门，他看到了桌上的帽盒和里面的帽子，他拿走帽子去装饰壕沟里的可悲的尸体。除非是摩尔兰德小姐自己……可是她怎能知道在那短短的几分钟里后门没有锁上？她为什么想要那顶帽子？她认为那是丑陋的帽子，她还说她绝对不会戴着这种帽子死在壕沟里……现在她真的死了，躺在壕沟里，戴着那顶帽子。只有六个人听到了摩尔兰德小姐的话——佛朗西丝卡毫不犹豫地做出了现实的判断，就像她面对生活中的其他问题一样。这六个人包括：她自己；维内特亚——她的双胞胎姐姐，她的另一半；婆婆——她们的父亲、母亲和朋友；彭彭——可爱的彭彭，最亲切、最可敬的男人：亨利——维内特亚狂热爱恋的人；还有杰姆斯。哦，杰姆斯，他在果园里用双臂搂着她，紧紧箍着她——直至她感到疼痛；他滔滔不绝地谈论着爱恋和渴望……那个平日里懒洋洋、昏昏沉沉的杰姆斯突然醒来了。维内特亚、婆婆、彭彭、亨利和杰姆斯，就只有这几个人听到了。