纪昀的家乡位于直隶河间府献县崔尔庄，他曾告诉我：“崔尔庄多枣，动辄成林。北以车运供京师，南随漕舶以贩鬻于诸省。”当时他对我夸赞家乡时的神情，至今我还记得清清楚楚。

离开京城数月，那繁华又纷嚣的气息似乎也离我们远去，每每回想从前，前尘旧事已如过眼云烟，然而，夜夜梦魇不断，醒来常常不知身在何处。

纪昀家人皆豪爽好客，为着我们的到来还专门腾出东边的小院子安顿下我们一家四口。高伯伯因要守着京城老宅未曾与我们同行，听莲自小跟着我，自然没有道理落下她不管。

爹素来博闻强记，见多识广，他的博学不禁赢得了纪家老少的尊重，就连村子里的年轻人也时常上门讨教，一时间，爹上知天文下知地理的才识便传开了，不时有外村人慕名而来。

唯一让我担心的还是如风，回来后他就像变了个人似的，沉默了许多，问他也不答话，逗他也不笑，以前他可是个爱笑爱闹的翩翩公子啊。我怕他会走上老路，一天里倒有大半日会守在他的身旁，幸好有听莲替我分忧，每次看到听莲注视如风的温柔眼神，我不是没想过为他们做媒，可如风的倔脾气和听莲的自卑自怜，让我开不了这个口。

崔尔庄民风淳朴，家家夜不闭户，我每日跟着纪昀的四婶李氏学习针线活，雷打不动，从一开始的烦躁和坐立不安，到现在的泰然自若，虽针脚还显得别扭，急躁的性子倒是被磨平了。

此刻我正在西院的李氏房中，手中捧着这幅绣了半月已初见成效的鸳鸯戏水图，心思却愈飘愈远。一年前我也曾绣过一个相似图案的荷包，那年冬雪纷飞，狂风肆虐，只因身边有他，心中怀有梦想和希望，犹感暖意融融，如今形同陌路，备感寒意，如果早知道是这样的结局，我宁可同傅恒没有相见相知也就不会相爱相离。

“哧。”针尖毫不留情地扎进手指，痛得我龇牙咧嘴，我暗骂自己活该，谁让我该用心的时候思绪飘忽，怪不了谁。

“你这孩子，”四婶夺过我手中的绣针，心疼地用干净帕子包裹住我受伤的指尖，“这些还真不是你千金大小姐该做的活。”她扯着我在炕头坐下，“歇会儿，刺绣这活计要花心思和时间，急是急不来的。”

我点点头，手中仍是牢牢拽着那幅图不放。四婶朝我猛看几眼，脸上笑意慢慢浮现：“雅儿，你今年多大了？”

我揉了揉僵直的脖子，心里不敢有丝毫的放松，四婶这样的问题是何用意，接下来想说的又是什么，我即便是用脚指头也能猜出来，可话虽如此，该有的礼节我还是要做到，我乖乖地回道：“雅儿今年一十六岁。”

“我在你这么大的时候，已是两个孩子的母亲喽。”她紧盯着我的眼睛，我没有接她的话，自嘲地笑笑。

她又自顾自地说道：“我们昀儿也老大不小了，他为了你不管谁家来提亲都没松口。我看哪，你再不答应，他就要去做和尚了。”她掩嘴一笑，用的是调侃的语气，面部表情是无比的正经。

这几个月来四婶以及纪昀母亲张氏、继祖母不管是有意无意，或是暗示明示地多次同我提及婚事，皆被我草草敷衍过去。不是我不愿下嫁，实则是我心中仍放不下傅恒，如果在这样的情形下匆匆嫁入纪家，这对纪昀是不公平的。

李氏见我不答话，又接着往下说：“雅儿，不是四婶说你，你是身在福中不知福啊，偌大一个村庄，有哪个小伙子能比得上咱家的昀儿。不止咱们村子，就连京城也没有吧？”

哪有这般夸人的，我不觉弯了弯嘴角。李氏微微发愣，随即“啧啧”有声道：“姑娘家就该多笑笑，像你这样多好看。”她随手取过一面铜镜递到我手中，镜中女子唇角微抿，眼波流转，唯有眉宇间流露的淡淡忧伤破坏了整体的美感。有多久没有这样开怀了，久到连我自己也忘记了笑是什么样子，笑容对我来说又是多么奢侈。

我放下铜镜，李氏握着我的手正色道：“雅儿，你要是今儿点了头，我这就上门向你爹提亲去。”

“四婶，我……”我不禁语塞，纪家的人一轮接一轮的攻势，让我应接不暇，苦不堪言，偏生他们又是和蔼可亲，循循善诱，让我生不了气也板不起脸。

“傻孩子，你究竟在怕什么？莫非是嫌我们小户人家高攀不上吗？”李氏正了神色，轻轻地推了我一下。

“四婶您别误会……根本没有这回事儿。”碰上了比我还能言善辩的李氏，往日的伶牙俐齿在她面前毫无优势可言。她说得对，我到底是在怕什么，是怕纪昀待我不够真心，还是怕自己做不了一个称职的妻子？我明明在离开京城时就下定决心要忘记傅恒，可心里分明失了一块，空荡荡的不知如何是好。