米丽亚摇摇头：“那里是蛇神控制的领域，也是当地人眼中的禁地，被诅咒过的地方。以前康巴斯曾经给我讲过，说在两百多年前那里有个山谷，谷里有无数条蝰蛇，它们都被一个叫做‘蝰蛇之神’的魔鬼所控制，凡是靠近蛇谷的人都只进不出，永远也找不到踪迹，几百年来只有精神错乱者才会向那里走，就算想自杀的人，也不会选择到那里去。但那里是通过安第斯山北脚的必经之处，所以我们必须要去，当然什么蛇神只是个传说，也许只是一些蝰蛇的聚集地而已，康巴斯给我们的装备中有驱蛇药，你不用担心，印第安的真神一定会保佑我们。”她虔诚地将右手平伸放在额头，再贴于胸前。

自从柯林认识米丽亚以来，从没见她害怕过什么，除了老鼠，而现在的米丽亚虽然一直在安慰柯林，但她自己显然已经流露出惧怕之色，柯林不由得心生畏惧，有些踟蹰不前。米丽亚看看柯林的模样，“扑嗤”一声笑了，她从旅行袋里翻出一个小玻璃瓶，打开橡胶瓶塞，从里面倒出一些散发着刺鼻药味的半透明黏液，先抹在自己额头、手臂和小腿处，再给柯林也同样涂上，柯林捂着鼻子，差点被药味熏倒。

天色渐渐昏黄，两人取出旅行袋里的手电筒别在皮带中，以备急用。走着走着，忽然柯林用手指着前方的峡谷说：“你看，那是什么？”

米丽亚顺方向看去，只见前方是一大片陡峭如削的石壁，中间是一条宽不足二十米的峡谷，峡谷口两侧各立着一尊石雕像，雕像是个蛇头豹身的怪物，头又圆又长，圆眼环瞪，张口吐出长长的蛇信，身体四肢跪坐在石座上，前腿立起，似乎随时要择人而噬。

这两尊石像破旧不堪，不知在这里立了几百年。两人来到峡谷口，柯林看着那怪物嘴里吐出的蛇信，不由得感到浑身发冷，道：“这石像也是那个蝰蛇之神建立的吗？难道真有蛇神存在？”

“不是，这是当年信奉蛇神的村民修建的，目的是告诫陌生人这里就是蛇谷，蝰蛇之神的魔鬼领地。你看，峡谷对面就是安第斯山北脚--”

刚说到这里，忽然她浑身一震，失声叫道：“我明白了，我明白了！”

柯林正仔细眺望着峡谷正前方远处的两个山尖，被米丽亚吓了一跳，忙问：“明白什么了？”

“你看那两座山峰！”米丽亚手指前方，情绪非常激动，“那是安第斯山北簏的两座山峰，分别叫格鲁峰和亚林峰，当地人形容它是大山之神的双腿，而羊皮卷中的铭文也提到过‘黄金圣枪在安第斯巨神的左腿中’，当然说的就是这两座山峰的左峰，也就是格鲁峰了！”

柯林非常高兴，但立刻又有些担心：“可我们必须要经过这道蛇神的峡谷，有没有别的路可走？”

“如果有别的路，还用得着冒险到这里来？”米丽亚哼了声。柯林十分沮丧：“这么说我们又要冒险进去了？看来有九条命也不够用！”

米丽亚从旅行袋里取出两只手枪弹夹，边向里压满子弹，边毫不在意地说：“我已经和死神交手数次，如果他不想让我生存，就算喝水也会呛死，所以我不在乎。”

柯林斜目看着她，心中有些愤怒之意。米丽亚刚压好子弹，看到柯林的表情顿时明白了，她笑着拉过柯林的手：“亲爱的柯，我知道你在怪我，其实这都是命运之神的安排，我们都没有别的选择，只能互相帮助脱离险境，你说是吗？”

柯林不再说话，从她手里拿过一只弹夹插在皮带中，再把手枪上膛别在腰间，抽出强光手电，左手提起旅行袋。两人都默不作声，并肩走进峡谷中。

峡谷里同样寸草不生，到处都是光秃秃的岩石，两侧峭壁林立，估计连猴子也爬不上去。米丽亚道：“我们必须在天完全黑下来之前走出峡谷，否则到了夜晚我们就成了半个瞎子，而蛇夜间嗅觉最强，那样可就真没救了！”

正说着，忽然柯林举手电向左侧照去：“你看那里！”

左面的一个碎石堆中插着一根标枪，标枪上挂着一具男性死尸，尸体早已被炎热的气温风干，只有焦黄的皮肤贴在骨骼上，但仍然可辨尸身穿着的红色衣袍和黑色牛皮靴。干尸头部眼眶深陷，嘴巴大张，露出两排白森森的牙齿，状极恐怖，头上戴着羽毛装饰，脖子上系着一串又尖细的野狼牙齿。

米丽亚只看了一眼，就立刻道：“这是莫希干族战士！”她抽出匕首划开尸身上的红袍，用强光手电仔细在干尸胸前照着，隐约可见一只淡青色的巨鹰图案。柯林惊道：“是雄鹰战士吗？”

米丽亚笑了：“不是所有带鹰形刺青都是雄鹰战士，他只是普通的印第安战士，你看他脚下！”柯林低头，见干尸脚下扔着一把锈迹斑斑的长柄斧，他弯腰想捡起来细看，被米丽亚阻止：“别碰任何东西！这里的东西都有蛇毒，什么都不要碰……”

柯林吓得立刻缩回手。米丽亚从后腰抽出军用匕首，将吊着干尸的绳索割断，干尸软软堆滑下去，只剩一堆衣袍包裹着的枯尸。看着干尸，米丽亚自言自语：“什么人将标枪插在这里？又把莫希干族战士的尸身挂于此处？难道这就是所说的蛇神的报复……”

“又是蛇神！那究竟是什么，魔鬼吗？”柯林声音直发颤。

“不知道，”米丽亚抽出手枪，警觉地说，“看来这里的主人并不好客，我们要多加小心，你在我后面走，小心注意背后的动静。”

两人一前一后，走了约有五六百米，途中发现上百具挂在标枪上的干尸，有印第安战士、普通土著村民，也有白人的尸体，从衣着来看，多半是从欧洲远途而来的白人探险者，结果却在这里送了命。除了这些干尸，峡谷中到处散落着骨骸，有人的，也有各种动物的，但人类居多，骨头颜色不一，有深灰色、土黄色和白色，表明他们的死亡时间从几百年到几年前不等。谷中腥臭弥漫、令人欲呕，要不是柯林身上涂着刺鼻的驱蛇药，恐怕早就把胆汁都吐出来了，这时他才觉得这驱蛇药的味道简直赛过龙涎香。

柯林看得触目惊心，甚至连呼吸都忘了，额头也冒了汗，喉咙一阵阵发干，他拽过背着的军用水壶，拧开盖子咕嘟嘟灌了好几大口，这才稍微平静下来。

突然峡谷中从身后方向刮过一阵大风，米丽亚连忙道：“快贴在石壁上，找岩石做掩护！”柯林依言而做，大风刮过后，米丽亚慢慢起身：“我们处在低风口，身上的气味会被风带走，蛇的嗅觉极灵，它们会闻到新鲜人类的味道。”