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喷气推进实验室属于政府部门，薪水不高，多数人来此工作都是为实现个人理想，所以这里躲藏着全世界为数众多的逃避现实的家伙，这些家伙的"现实"都不在地球上。为了保护这帮逃避现实的家伙，喷气推进实验室戒备森严，在访客接待区和工作区之间，有一道武装网，还经常有巡逻的警车。

每年5月的一个周末，喷气推进实验室都会有一年一度的公众开放日，平时不对外公开的工作区，也开放一大半面积让公众参观，届时许多科学家会"摆摊"，向公众展示自己的研究成果。喷气推进实验室不仅有航天高科技，在对外宣传、公关方面也有一手，这样的活动可以向公众宣传自己，提高自己的知名度。

第六节 德莱登飞行研究中心：搞什么飞机

德莱登飞行研究中心（Dryden Flight Research Center）位于南加利福尼亚州的安特洛普峡谷，是坐落在爱德华兹空军基地内的一家非军事研究单位，和美国空军飞行研究中心比邻。德莱登中心是美国宇航局主要的大气飞行试验和研究基地。"德莱登"之名是为了纪念休·德莱登。

休·德莱登（1898～1965）生于马里兰州"丝绸城"（科摩城），1916年获得了约翰斯·霍普金斯大学文学学士学位。后来受到约瑟夫·艾姆斯（国家航空咨询委员会主席）的影响，搞起了"标准"行业，并在1919年获得了约翰斯·霍普金斯大学哲学博士学位。后来，他担任了美国国家标准局副主任。二战期间，他异常忙碌地服务于陆海空三军及众多的政府机构。他领导开发了一种叫"蝙蝠"的秘密武器--雷达制导导弹，成功击沉了一艘日本的驱逐舰。

1946年他获得"自由勋章"，理由是"在帮助美国空军研究分析敌人的导弹方面有突出贡献"。1947年他从国家标准局辞职，成为国家航空咨询委员会主任。1958年，美国宇航局成立后，他担任副局长一职直到1965年12月逝世。在苏联航天员尤里·加加林不打招呼就代表人类首飞上太空的苦闷日子里，正是休·德莱登大胆主张登陆月球，将苏联人击败在月球。