汉将亡也。上天在好多年前就发出旨意了：成、哀两帝天天沉醉在温柔乡里却都膝下无子，这是末世的征兆，是一个王朝气滞血淤的表现。

成帝时天象异常，吓得他跑到天坛去读自己写的《罪己诏》。在《罪己诏》中成帝承认在他的治下国家“变异数见，岁比不登，仓廪空虚，百姓饥馑，流离道路，疾疫死者以万数，人至相食，盗贼并兴”。

但是天象依旧异常。到了哀帝时，这个王朝不得不宣布改号，改成“陈圣刘太平皇帝”，希望天下太平。可改号后第三年，人心还是不得安宁，四处有传言在传一场天崩地裂的大祸近在眼前。为了避祸，几万人跑到长安来秉烛夜游，整个京城彻夜不宁，几乎处在动乱之中。

所以这一次，大臣们认为上天又发出旨意了，为江山社稷着想，王太后不应歪曲天意，相反应该尊重天意，顺天而行。

王太后沉默了。

当然王太后沉默并不表示她要尊重天意，顺天而行。她想再看看，看看什么叫人心所向，大势所趋；看看一条蛇的能量究竟有多大。

新的符命接踵而来。

这次是一个叫哀章的太学生来献符。时为处始元年的十一月。哀章献符的时候夕阳正在西下，站在冬天的血色黄昏里，哀章站成了一个历史的宿命符号。哀章说他昨天夜里做了个梦，梦见老天爷和高祖皇帝联名给王莽写了一封信，命令王莽不要再犹豫了，要立刻登基，改朝换代。新朝的名字就叫做“新”。 哀章还说老天爷和刘邦同时摁了手印，两人联保证明王莽是真龙天子。天亮的时候，哀章果然在床边看到了这封“天书”。

在满朝文武面前，哀章打开了那封沉甸甸的信。满朝文武神情肃穆地传阅这封信。他们都怀着无比崇敬的心情瞻仰了老天爷和刘邦的手印：一个疑似龙爪的符号和一个看上去有些拙笨的男性大拇指印。

没有人怀疑那两个手印是假的，传说中的龙他们从来没见过，故去好多年的高祖刘邦的大拇指长什么样也无人知晓。这是一个帝王的隐私，永远都不可能解密的帝王隐私，一如这封来路不明却又深得人心的信一样——它是神圣的隐私，是不可以怀疑和亵渎的。