“我们要看一下。”福尔摩斯推开仆人，直奔客厅，国王和我只能紧跟其后。家具散乱地摆在四周，架子拆下来了，抽屉也打开了，好像艾琳夫人出行前曾匆忙地翻箱倒?搜过一遍。福尔摩斯冲到铃的拉索处，打开一扇小拉门，伸进手去，掏出一张照片和一封信。照片是艾琳?艾德勒本人穿着晚礼服照的。信封上写着：“夏洛克?福尔摩斯先生亲收。”我的朋友急切地把信拆开，我们三个人围在一起读这封信。信是今天凌晨写的：

亲爱的夏洛克?福尔摩斯先生：

你确实做得干净利索，完全把我给骗过去了。直到看见那只烟火筒之前我都没起一点疑心，但是随后我就发觉我泄露了自己的秘密。几个月以前，就有人警告说，假如国王要雇一位侦探的话，非你莫属。并且告诉了我你的地址。尽管如此，你还是发现了你?要的东西。即使我开始怀疑你时，也不愿相信这样一位和蔼可亲的老牧师会心怀敌意。但是，你知道，我本人是个有职业素养的女演员。男装打扮并不陌生，我也常女扮男装，并充分利用它所给我的自由。我派马车夫约翰监视你，然后上楼换上我的便服，下楼时，恰巧看见你离开。

随后，我尾随你到了你的家门口。这样，我肯定，我就是你这位著名的夏洛克?福尔摩斯先生感兴趣的对象了。于是，我冒失地祝你晚安，接着动身到坦普尔去找我的丈夫。

我们俩都认为被这么一位可怕的对手盯着，只有三十六计走为上策了。因此在明天来时将发现这个房子是空的。至于那张照片，你的委托人大可放心。我和我的丈夫彼此深爱。国王可以做他想做的事，而不必顾虑被他错爱过的人会对他如何。我保留那张照片，只是为了保护自己。它能永远保护我不受他可能采取的任何手段的伤害。现在，我留给他一张照片作为纪念。谨此向您——亲爱的夏洛克?福尔摩斯先生致意。

艾琳?艾德勒?诺顿敬上