米隆用车载电话拨了夏兹·兰德雷克斯的号码。

也许真的是没有机械天赋，米隆花了半个小时换轮胎。头几英里他开得很慢，生怕他换的轮胎再不争气。当慢慢有了信心时，他就开始加速，朝着克瑞斯汀的住处开去。

当夏兹接了电话时，米隆很快解释了一下事情的经过。

“他们已经来了。”夏兹告诉他。电话里有很多噪声，还有婴儿的哭闹声，有东西掉下来碎了，孩子们都大笑。夏兹大声吼着让他们安静下来。

“什么时候？”米隆问。

“一个小时前，三个男人。”

“他们伤害你了吗？”

“没有，就是抓着我威胁了一下。他们说，如果我不遵守合同，就要打断我的腿。”

打断腿？米隆想，多么有创意啊！

夏兹·兰德雷克斯是芝加哥州的一名大学四年级的篮球队员，可能在第一轮NBA选秀中胜出。他是一个来自费城街道里的穷苦孩子，有六个弟弟，两个妹妹，没有父亲。他们一家十口居住在——如果已经改进了的话——有一天也许会被仁慈地称为“贫民窟”的地方。

他大学第一年的时候，大经纪人罗伊·欧康纳的一个下属接近了夏兹——在夏兹有资格去跟经纪人谈判的四年前。如果夏兹成为职业运动员后让欧康纳做他的经纪人，这个人就会给夏兹一个五千美元的“预付费”，每月还付给他二百五十美元的报酬。

夏兹当时很烦恼。他知道大学生体育联合会（NCAA）规定不允许他在参加大学生体育联合会的情况下签合约，这个合同可能会被视为无效。但是，罗伊的下属向他保证没有问题。他们会推迟合同的日期，这样看起来好像夏兹是在保有会员资格的最后一年后才签的合同。他们会把合同放在安全的地方，直到合适的时间到来。没有比这更聪明的办法了。

夏兹不知道该怎么办。他知道这是非法的。但是，他也知道这些钱意味着妈妈和八个兄弟姐妹可以不用住在两居室的肮脏的房子里了。罗伊·欧康纳最后亲自出马，投下了最后的诱惑条件：如果以后夏兹改变了主意，他只要把钱还了就可以撕毁合同。

四年后，夏兹改变了主意，他保证会还掉每一分钱。罗伊·欧康纳说：“没门儿。你跟我们签了合同，你必须遵守。”

这种阴谋并不罕见，很多经纪人都来这一手。诺比·沃尔特和劳埃德·布鲁姆——两个国家最大的经纪人就曾因此被捕过。威胁也很常见，但事情最终还是以威胁告终。没有一个经纪人会冒着被告发的风险，如果球员坚持抵抗，经纪人就会让步。

但是罗伊·欧康纳不是这样的经纪人，他采用暴力解决问题，让米隆很吃惊。

“我想你应该出去避避风头。”米隆继续说，“你有没有什么可以躲藏的地方？”

“是的，我可以找一个在华盛顿的朋友。那我们接下来该怎么办？”

“我会处理的，只要你不露面就行。”

“好的，我知道了。”然后夏兹说，“哦，米隆，还有一件事儿。”

“怎么了？”

“其中一个威胁我的家伙说认识你。一个丑陋的胖子，体型非常大，看起来真他妈的狡猾。”

“他有没有说他的名字？”

“亚伦。他让我告诉你，亚伦向你问好。”

米隆的肩膀抽搐了一下。亚伦，一个很久以前认识的人的名字。当然，不是什么好名字。

罗伊·欧康纳后面不只有一个打手，他有很多凶残的打手。