庄助幼时的记忆里装满了道喜的事。

道喜是个异常高大的人。庄助被道喜拎起来骑在脖孑道喜的脖颈强壮得像马。

道喜愿意让庄助骑在自己脖子上在官前行走。有一回，遇到一位带着五名随从的有身份的中年人，可道喜连到屋檐下回避一下都不肯，只是轻轻点了点头就傲慢地走了过去。

“道喜！”一个随从紧张起来，大声喝道，“起码要把孩子放下来嘛！”

可道喜扬长而去。当时平户缺少上下之礼。人们说，平户的武士们变得礼貌起来是件稀罕事儿，那是松浦家二十九世天祥镇信接纳山鹿流派’

聘请山鹿素行⑨的次子山鹿藤助之后的事了。

话虽如此，道喜对那位中年人的举止也是非同寻常的。

“我出家了。”庄助长大后，问起当年那件事，道喜回答说，“出家人本是世外之人，走在外边，人们也是看不见的。他眼睛不该看我，看也看不见。即便看见了，那他看见的也是别人。”

庄助一头雾水。

“我只尊崇养活我的人，这人只有一个。”

他指的是藩主吧。

松浦家历代得益于英雄般的主人。这个家族的主人世世代代被称为肥前⑩守，但在他们当中，只有被道喜称为“法印老爷”的那位主人，对他来说才是独一无二的。此人是松浦家二十六世肥前守镇信（与前面提到的二十九世同名）。

道喜就像神话时代牛头天王般的巨人，从漫漫黑暗中缓缓出现，行走在现今尘世的劫难中，他为庄助讲述二十六世镇信的言行，几乎说尽了他的英雄故事。诸如二十六世镇信出生于火枪传人后不久的天文十八年(1550年)；从十七岁上战场以来，从没有输给过别人；和父亲道可一起收服松浦地区大小党羽；年轻时正值丰臣秀吉统一天下，因而参加秀吉的军队，并在口崎晋见秀吉，以及秀吉确认松浦家以平户和壹岐为中心的领地等。

“下边说的，是现今人们忌讳的事，可别说出去。那位法印老爷不喜欢德川家康，他喜欢太阁⑾。”

当秀吉将伏见城下的一处宅地赐予法印镇信时，镇信以“先前晋见时未看清太阁容貌”为由，通过秀吉的上奏者再次祈求晋见。这一日暑气重，为乘凉，秀吉正在城内的亭子里捧着大金杯喝凉水。他一边“咕嘟咕嘟”

地喝着水一边说，“那你就好好看看我的容貌吧。”喝完水，还把那只金杯送给了镇信。就这么个故事，可道喜反反复复地说：

“法印老爷真是个大气度的人啊。”

道喜年轻时位居印山寺房舍管理之职。

还在庄助小时候，道喜就已经出家无职，但仍然把这座宅院当做自己父母家一样进进出出，在那儿跟浙江人用浙江话交谈，也教庄助学浙江话。

庄助不但武艺好，悟性也好。

印山寺房舍在半山腰，可俯视港口，过去是二十五代主人道可的宅邸，转让给了徽州出身的大海盗头目王直（号五峰）。那是天文十年(1542年)，“法印老爷”出生在八年前。

正是这个王直把葡萄牙船只引到了平户，当时“法印老爷”两三岁，此后南蛮船便不断来到平户。平户虽然只是一个普通的小岛’但其繁荣程度堪称“西都”。和葡萄牙的关系持续了十五年，但葡萄牙方面有很深的阴谋，他们再三说，“你们必须改信天主教，否则将不会进一步进行交易”。

每当此时，松浦家都予以驳回，结果关系冷淡下来。

当时，九州的大名们正像风疹流行一样纷纷加入天主教，而松浦家的顽强抵制非同寻常。这倒不是因为他们对宗教迟钝，其实这个家族宗教素质很高，道可是佛教保护者，“法印老爷”是曹洞禅的居士'晚年甚至自称法印。“法印老爷”之后的天祥镇信几乎就是个真言密教行者般的人物。

葡萄牙方面对平户的回应深感不快，双方感情淡漠下来。此时又发生了一起事件，平户居民和葡萄牙的船员们在宫前大打出手，葡萄牙方死伤十几人，此后葡萄牙船便放弃了平户。

⑨山鹿素行：江户时代的儒家、兵法家。会津人。近代（日本江户时代）古学始祖。因批判朱子学的《圣教要录》惹怒幕府，被流放到播磨国赤穗，后获准回到江户。著作有《山鹿语录》、《武家事纪》等。——译注

⑩肥前：日本旧地方名，现在佐贺县和崎玉县；守：守卫。肥前守：官职名，意为“肥前守卫”。——译注

⑾太阁：“丰臣秀吉”的俗称。——译注