在汉密尔顿·摩尔看来，学习的目的绝不仅仅是为了找一份工作，而是让人们“成为受欢迎的人，成为社会的有用之材；愉快地面对孤独，经受各种纷扰诱惑”。因此，他与数百年前的卡斯蒂格利纳和克兰顿勋爵一样，强调口才的重要性。而他们主要的区别在于，早先一小部分贵族拥有的古老价值观，如今传播给了更加广泛、富有活力的中产阶层人士。事实上，汉密尔顿·摩尔在强调英语写作和会话的重要性时，显然是为新兴的中产阶层专业人士准备的，比如上、下议院的政治家、参与起诉答辩的律师、布道的神职人员、撰写商业信函的商人等。不过，在强调语言能力培养的同时，他特别强调良好行为举止的重要，比如守时、谦逊、悲悯、审慎、保守秘密，他宣扬“拥有美德的人生，胜过拥有快乐的人生”。这些价值观组成了绅士概念的基础。

今天，看看一位英国绅士在俱乐部、乡间旅馆的行动，你就能感觉到上述特点。在一家公司，你遇到了一位陌生人，你也许以为他是聋子，因为他的眼睛从未离开眼前的桌子和报纸；他从未流露出自己的什么好奇心，也从未流露出不合自己身份的情感；除了别人向他介绍你，他从来不会与你的目光对视；他处事低调，不轻易留下姓名；如果他送给你一张写有自己家庭住址的卡片，那就可以肯定，他把你当做了自己的朋友。他自我介绍的时候，也总是一副冷冰冰的样子，即便他内心希望结识你或盘算着为你做些什么。

设身处地，将这些言行与中国人在类似场合的表现比较，你就会明白传统绅士会怎么看中国新富了。

从一个人的语言，判断他是否是绅士

在英国，即便到了今天，语言仍然是判断一个人是属于哪个阶层的最重要标志。假若我们将英国绅士看做中产阶层或上层人士，那就有七个关键词清楚地表明他的绅士身份。外国人正确使用这些词汇非常困难，因为对于外来人来说，即便这些词汇带有阶层印记，似乎也无伤大雅，不为人注意。

第一个词就是pardon（原谅、宽恕）。当你未能听清别人刚才所说的话，或者在街上、电梯中撞了别人，可以使用这个词汇。然而，遇到这种情况，中上阶层、上层人士（其中包括绅士阶层）却从来不会使用这个词汇。事实上，他们憎恶这个词汇，对于使用这个词汇的人也没有好感。

中上层人士总是不断用疑问语气说sorry（对不起），或者仅仅使用sorry而没有疑问语气。在前一个场合，上层人士往往只是简单地说：“what？”最有趣的是，工薪阶层人士也总是使用“what”。这样，我们看到处于社会阶层两极的上层人士、底层人士都在使用同样一个词汇，而自命不凡的中产阶层却在使用另外一个词汇。因此，当我们对一位绅士（在中国，绅士往往包括外交官和一些公司老板）讲话时，运用“sorry”这样的词汇或许更好一些，尽管这个词汇有很多负面意义。

其他六个词汇可以分为两大类。每一类包括三组词汇，其中第一组涉及住宅的房间。

我们在家坐在什么东西上呢？不同阶层的家庭，对于同样一个可以坐人的东西通常有三种说法：settee（有靠背的长椅）、couch（睡椅）、sofa（沙发）。几乎可以肯定，使用前两种说法的肯定是工薪阶层、中产阶层家庭，而中上层家庭通常使用的是“sofa”。如果它只是一整套椅子（我们可以称之为三件套）的一部分，颜色与同一个房间的窗帘也非常匹配，几乎可以肯定是“settee”，这必定出自中下层家庭，当然谈不上什么高贵典雅。