● 左、李相左

崇厚擅自签订卖国条约后，左宗棠立即向朝廷建议：先和沙俄交涉，声明崇厚所签订的条约是他擅自做主的，不具有法律效力，他不代表朝廷和臣民，朝廷和臣民不会答应，必须改约，重新商议。如果沙俄不同意，那我们就动用武力，谁怕谁啊！相信，只要我们足够争气，顽强到底，就一定能够取得最后的胜利！

这是一个朝廷重臣和民族英雄的浩然正气，然而个别朝廷重臣的表现却很不咋地，比如一向主张对外妥协求和的李鸿章。

在左宗棠主张抗战的同时，李鸿章也给朝廷上了这样一道奏折：“崇厚是奉朝廷之命出使沙俄的，他代表的是朝廷，不能说他签订的条约不具有法律效力。条约签订了就不能反悔改约，反悔就是我们的错。如果错在我们，而我们又不认错，那就是没事找抽。人家就是抽我们，我们也底气不足，无理还手。”

肯定了崇厚，否定了改约后，李鸿章还提出了“借俄慑日”的主张：“日本非常害怕沙俄，如果我们答应沙俄的要求，就可以借他们的力量震慑日本，那么东南就无忧了。”

李鸿章最后还强调：“我们答应沙俄，虽然失去了很多，但要是改约的话，将来会有更大的灾难。另外，不要听信左宗棠的话，他领着一帮书生整天喊打打打，却不顾国家安危，他有什么把握能打赢沙俄？”

李鸿章的这些话听起来似乎有些道理，但朝臣们极其不满，特别是清流党的言官们。他们连连上疏要求朝廷坚定立场，维护国家主权和领土完整，并严惩崇厚。崇厚吓得不敢回京，他先是躲在了天津，但后来他自知罪责难逃，于是回京待在宫外，等待朝廷裁决。

● 一折定局

在所有上疏参劾崇厚，力谏朝廷改约的官员中，张之洞表现得最为卖力。《里瓦几亚条约》签订之后的一年时间内，他一共上了20多道奏折，他在每道奏折中，都力促力奏朝廷维护主权和领土完整。

光绪五年（1879年）腊月，他上了一道名为《熟权俄约厉害折》的奏折，在当时影响最大。在这道奏折中，他详细分析了《里瓦几亚条约》十大“损清利俄”的不合理之处，史称“十不可许”。同时，他还提出了修改条约具体建议：

第一，将崇厚缉拿归案，交由刑部依法严惩。这样既可体现朝廷改约的决心和强硬态度，也可堵住沙俄的嘴。

第二，大造舆论声势，曝光沙俄强加给中国的不公平条约和民众的愤怒之情，让地球人都知道中国人不可欺！

第三，暂缓收回伊犁，让沙俄占据伊犁的事实继续存在，这样沙俄就会理屈，朝廷就可据此责问其条约的不平等性。

第四，命令边关臣将紧急备战，在新疆、吉林、天津三处设防。新疆委任于左宗棠，天津委任于李鸿章，然后集中全国优势兵力，准备打边关防御战。

提出了上述改约建议后，张之洞还在奏折中痛切地指出：“现在，我朝四面受敌，处境极其不妙。现在，我朝有骁勇善战的武将，有运筹帷幄的谋臣，完全可以跟沙俄干一仗。如果再拖个几年，那么左宗棠衰老了，李鸿章也不比当年，到那时再言战的话，就力不从心了。如果不战，沙俄就会威胁整个内陆和友邻朝鲜。现在，我朝若不誓死保卫边疆，坐等沙俄入关再迎战的话，那后果就不堪设想……”