回过头，她瞧见老古柏在风中扭着身子抖，像是有股龙卷风在树冠上边旋，那声音嘶哑、哆嗦。这就是古柏的叹息！她的腿开始软软麻起来。想走开，可又拉不动，关节都往紧里缩，出了一身冷汗。她知道，这不是好兆头！

果然，天青从胡同里扛着一个席卷出来了。

“天青哥！”

天青站下来，放下肩上的席卷儿，抬起头怔一下，又看看她脚上的白孝鞋，脸上木木的，像浮了一层土：“你回来了，就不用让人给你捎信了。”

“谁死了？”她看见那席里卷着一个人，两只脚还露在席卷外，淡淡问。

“你娘。”

她浑身一震，“咋死的？”

“吃观音土，屙不下……”

好一会儿，她没哀伤，没惊讶，和天青脸上一样，表情灰灰的，看着席卷的烂边儿。那席是天青从自己床上揭下的，都成了污红色。她盯了一会儿，又望望头顶的老古柏，心里越发释然了。站一会儿，从怀里摸出个黄生生的玉蜀黍面窝窝，弯腰塞进席卷里，她把窝窝放在娘嘴边。

“把你娘和你爹埋到一块儿吧，你去找张铁锨来。”

她去了。等她背着铁锨出来时，他正蹲在地上吃那个黄窝窝……

日光照到了天青的门口上，黄沙清爽地反着光。喜梅在天青屋里坐一会儿，把饭端起来，盖到了天青的锅里边。

正顺病轻了。他试着下了床，想活动活动筋骨，便慢慢来到院里。雨后晴阳，鲜鲜活活，从院墙上爬过来，整个院落都明明净净。草草见公公出来了，喜地欢天的，忙给公公搬了靠椅，放在日光上，又去给公公热了碗炖好的鸡汤。村长在院里坐着，喝完鸡汤，觉得浑身硬的地方都活了，有了不少气力，就走到大门口，站在一块石头上，朝胡同口望。他见天青家门口很多人说说笑笑，便问了一个远房侄，知道天青的汽车买回了，拉了一车沙，村人都聚在沙地耍闲儿。看一阵耍闲人，正顺又瞅瞅程村那条主街上的烂稀泥，车转身子，回家对着儿子的门口叫：“都在屋里干啥哩？”

“爹，有事？”草草出来了。

“没事了都下溪里挑沙子，把街口垫一垫。”说着，村长挑对箩头拿张锨，先自出了门。

草草说：“爹──你别挑了。”

村长没扭头：“还能累死我。”

焦川溪在村头一里处，去时一路下，回来一路上，村长挑着担子走得极快捷，连他自己也懵懂：病一场，刚下床精神头竟也这么好。他挖一担，挑着回村时，见儿子和媳妇在路边惊疑地望着他。他瞪了一眼：“看啥，快挑去！”说罢，大步走在泥路上，踩得水花四溅。

到村口，正顺放下担子，双手提起箩头，“哗──哗──”把沙子洒在了街头上，这是喜梅的门口儿。

儿子和草草挑着沙担过来了，村长说：“垫吧。”儿子想说啥，媳妇望他一眼，两口儿把沙子全部垫在了村口上。

喜梅从天青家走回来，看了门口泥地上的沙，没言声，就回家挑了箩头，加入了村长家的队伍。接下，天字辈、广字辈、明字辈的闲散人，都或挑箩头或扛锨，随着村长下溪挑沙了。渐渐，这支队伍大起来，竟浩浩荡荡，长龙一般，来来往往的。大家的活儿大家干，力是肚里生，谁也不节俭。何况村长那么大年纪，身体又不好，还一担不拉挑。约到半晌时分，几乎故里的全部人马都动了，摆成一条龙蛇阵，空担去，重担回，村人们重又体味到了早些年集体劳动的欢畅和快乐，说笑声，打趣声，从队伍里溢出来，铺了满世界。

望着这支挑沙的队伍，村长像老了的机器，又突然换上了大号电动机，虽老，却转得越发快。一担来，一担去，不比谁挑得浅，不比谁走得慢。

“村长，你歇着吧。”

“我就不信干这活还能死人……”

说是说，挑到最末时，村长感到老腿有些发僵了，咋样走步子也不如别人那样健。当草草从他身后赶上时，他说：“垫完了你到代销点，买瓶杜康，再炒几样菜。”

他是该好好吃点喝点了。