三

乱石盘的农忙，也和沟外天地一样。人们慌乱地在自家地里割麦、拾穗、挑担、碾场。山上森林一片连着一片，朝阳的山坡，都是黑郁郁的红松林，只有零散的刀条梁，夹在大沟间，树种漫不过去，才长些杂草和荆棘，被开荒的变成了庄稼地。林地阴气浓，凉风日日吹，小麦熟期拉季节，穗也不如沟外世界大。朝廷三爷在门口碾出一块平地，洒了水，用一捆山草拴起来，压上泥，系上绳，拉着轧轧做麦场。小娥独自到狐狸脊上割麦了，一早登上梁，日出时已割一大截。她直起腰，望着东天边，远处的林地一枝一枝都如在红水里洗染过。左下角的扁担梁，是宰相六伯家的地，麦子刚收完，梁上光光的，仿佛狗的脊背脱了毛。右下角的山梁上，是皇后四婶开的荒，麦子还旺势。

宰相六伯把割完的麦子收成堆，闲下来，就隔着大沟唤。

“老四家里的──”

“哎──”

“咋样──”

“你干完了就过来──”

“有饭吗──”

“你来吧──”

声音在沟里如对着铁桶叫，嗡嗡啦啦响。

宰相六伯下了沟，朝皇后四婶那儿去了。

听着那叫声，看着六伯和四婶，小娥冷不丁对他俩生出一股怨气来。她觉得是他们把她的啥抢走了，使她这几日心里不敞亮，觉得有件女子最珍贵的东西就要失去了。那一夜，爷在屋里擦线枪，把她叫过去，猛然说：“娥，你都十七了……”她不知爷的话啥意思，可这“十七”使她怔一下，似乎吓一跳：天呀，十七了！十七的年龄已经不是十三四，这年龄让爷注意到，就该干女人们通常要干的事情了，就要过媳妇们通常过的日子了。找男人、送订礼、进洞房、生孩娃、过日月……完了，她想，我完了。爷在乱石盘，每撮合一对儿，对男娃女娃都是那句话：“你十七八了呀！”就这么一句话，他就把小伙的媳妇说定了，把姑娘的男人选好了。没有不成的，就如把一群公鸡母鸡赶到一块儿，就成那么一堆了，好坏都一样。过日子，一男一女就行了。那一会儿，小娥惊恐地睁着眼。爷说，你娘生你难产下了世，你爹养活你七年就走了，我不能养你一辈子，和你六伯家三豹成家吧……

三豹！三豹她日日都可见到，可几天了，她就压根儿没有想过三豹的鼻子眼，那城里中草药收购站的小伙倒越发在她心里清亮了。他让她找个带娃儿的妞，叫保姆，她猛然觉得不要找别人，自己去带也成的。有了这念头，她夜里就不断做着和他在一块儿的梦，说不出口的梦。她梦见她睡时，那小伙躺在她身边，紧紧搂住她，把她浑身的骨头都搂酥软了……醒来时，脸上热一阵，心里又空洞，又凄凉。自那一刻起，就生出一个可怕的想法来：我不能把身子给三豹，我要把身子先给那小伙！这念头出来时，吓得她脸都变了色。她想到了被爷用线枪打死了的奶，被爷羞死的姑，心里说：轮到我了！我不能像奶奶一样跟人野，不能如姑一般夜里跑几十里山路去寻野男人，我才十七，人要做得纯纯正正！可第一次生出这念头，就如山洪出了沟，不能收敛了，每每一上床，她就这样想，我要把身子先给收购站的小伙子！这念头在夜里压住她的全身心，她觉得身上发抖，心里好像一个无边的香蜜湖，把她醉得几乎没有知觉了……

宰相六伯过了沟，到四婶面前了。

她又弯腰割麦子，心里好像对他俩骂了一句啥话。她不知道骂了啥，但分明是骂了。地里的麦子，年景还不错，秆都硬硬的，穗干了，稞上还有几片青黄叶。露水在叶上，闪着红亮的光泽。月镰从麦行间插进去，猛一拉，发出一串喳喳声，青气从镰下飞出来，从她的鼻下溜走了。割倒的小麦，在她身后，一蓬一蓬，架叉着，均均匀匀。她心里很奇怪：山里女人，竟就这样贱，奶、姑、棒棒媳妇、青姐……还有竹翠才十六，去城里三天，就把身子给了一个卖饭的，回来还笑眯眯的，一脸光彩，到处说自己给城里人睡了，直到肚子渐渐大了，娘把她嫁给一个大她十七的男人，才忽然后悔了，哭得死去活来。她想：后悔了，当初就别把身子送给人；送人了，就别去后悔。女娃儿，早晚都有那一天，身子给了城里人还后悔，那身子给了山里的人该不过日子？又想：按说在沟里有吃有穿，活得也自在，男人们也都结实得山柴一般，何必去沟外找男人，都一样的，何况乱石盘的规矩那样严。还想：若沟里没规矩，不定连婆娘们也要去沟外世界混。她是体谅爷和六伯的，不是爷们儿，女人们都走了，慢慢寨子沟成了男人沟，慢慢乱石盘在世上就不再存在了。要那样，就没了她小娥这茬人。十七了，轮到她了。她心里有些慌。要嫁给三豹了，要成沟里的一个媳妇了，想着，眼前灰灰地飞起了亮点子，镰刀伸拉就再也没准儿，割过的麦茬深深浅浅，还不如牛啃过的毛草地。

太阳升了几竿高，饭时了，她没有带早饭。