十二

月半。

洪家老大的病竟好了。

回来时落了大雪，世界成了白的，村人都猫在家里烤火。原来村街上依墙靠的玉蜀黍秆儿多都没了，各家门前为冬天准备的柴火垛也都小了。房子都被白雪埋着，树也萧条，白枝横吊在路的中央，顺手都可摇下雪来。不见鸡猪，也不见麻雀，静得只有落雪的声音，就像影儿从耳边滑了过去。

这个时候，从胡同那头，赵林的家里，走出一个男人。不是赵林，披了蓝的围腰挡雪，挎了一个竹篮，一摇一摇。近了，看清是苗家爹，同时都惊惊地立住，相距丈远，望着竟一时没有话儿。

雪落得很大。

洪文鑫先灵醒过来，对着儿子，说，咋不说话？

洪家老大笑笑，红着脸叫，苗伯。

苗家爹说，好了？

洪家老大说，好了。大冷的天，你去干啥？

苗家爹把挎着的竹篮朝胸前晃晃，篮子上系的麻绳圈儿一摇一摆。他说我去亲家取个篮子，回来围火剥玉蜀黍穗儿。

洪家老大有些听不明白，回头望了爹一眼。

洪文鑫和苗家爹立在雪地，让儿子先回家。他们就淋着落雪，彼此问了许多话儿，答了许多话儿。洪文鑫说孩娃们怎样？苗家爹说，过得好哩，怀了孕啦，正忙着补办结婚手续。洪文鑫说难吗？苗家爹说，不难。洪文鑫说，公爹赵呢？他说生意大了，又设一个商店，在镇上不曾回过村里。说话间，落雪就把他们落成全白的人了，浑浑圆圆柱在村子的胡同中间，和雪都相着融了。

这场雪一直下到过年方止。