环保人士纷纷表示，环绕英国本土的海域内安装了二百多台石油和天然气开采设备，但它们的使用寿命都十分有限。政府的态度似乎是：支持将大多数深水领域的钻井平台留在原来的位置，只对少数进行维修。甚至有传闻说它们将被廉价卖掉挪作他用，计划包括监狱或者兼营赌场和酒店的综合娱乐场所。政府和石油公司在商谈成本效益，同时也谈到在成本、安全和自然环境之间进行行之有效的协调。反对者的底线是，无论如何都不能以破坏自然环境为代价。施压的一方由于在布伦特斯帕储油平台①争议事件中挫败壳牌石油公司而士气大振，于是也计划对班诺克施加一些压力。他们会举行游行示威和集会活动，包括在阿伯丁国际大会的举办地附近举办露天音乐会。

①布伦特斯帕储油平台是荷兰壳牌石油公司的一个储油平台。一九九五年，壳牌石油公司打算把该储油平台扔进海里，并且得到了英国政府的支持，却引来了环保人士的抗议。壳牌公司在压力下被迫妥协，将储油平台拖到岸上拆卸。

阿伯丁很快变成了雷布思生活的中心。

他喝完杯中的威士忌，决定不喝第二杯了，但是紧接着又改变了主意。他把其他的新闻也浏览一遍，没有任何关于约翰尼圣经的最新消息。报纸上设置了房地产专版，他看了一下曼彻蒙特和赛尔内斯地区的价格，当看到新城的部分广告时，他不由得笑出了声。“豪华的城市住宅，雅致的五楼生活环境……”，“待售的单个车库，两万英镑”。在苏格兰的一些地方，两万英镑足够买来一套房屋，或许还附带着车库呢。他顺着“乡村地产”的列表往下浏览，看到了更加疯狂的价格，后面配有讨人欢喜的图片。图表中提到位于城市东南海岸的一栋房屋，房间内安装了大型落地窗，足不出户就能看到海景，价格相当于曼彻蒙特的一套公寓。痴心妄想吧，水手……

他走回住所，直接上了车，朝克雷格米拉的方向驶去。在那份报纸的房地产版面尚未提到这个地区，今后一段时间内也不太可能会出现。

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夜间值班的时间马上就要结束了。雷布思看到了此前一直没有见过的警官。他问过别人，昨天晚上是个平静的夜晚；拘留室里空无一人，那间“饼干盒”里也没有人。来到“小屋”后，他在自己的位置上坐下来，注意到新的文件正恶狠狠地盯着他。他冲了一杯咖啡，然后拿起第一份看了起来。

关于艾伦米奇森，更多的是盲点，毫无头绪；他曾经待过的儿童之家的负责人接受了当地刑事调查组的询问。对其银行账户的调查没有发现任何问题。从阿伯丁刑事调查局那里也没有得到任何关于托尼埃尔的消息。这时一个身穿制服的警员走了进来，手里拿着一个收件人是雷布思的包裹。邮戳显示，包裹是从阿伯丁寄来的，上面印着T-博德石油公司。雷布思随即打开它。里面是宣传性的材料和一张来自T-博德石油公司人事部主管斯图尔特明切尔的问候卡片。还有半打A4大小的小册子。版面设计和纸张的选用很有特色，全部都是彩页，文字很少。雷布思这个撰写过五千份报告的人，一看到这样的东西便知道是些华而不实、毫无意义的套话。明切尔附带寄来了一份题为“T-博德石油公司：协调发展”的材料，和米奇森帆布背包侧袋里的那份是一样的。雷布思把它打开，映入眼帘的是班诺克油田的地图，图中绘制了坐标方格，以标示它所在的区域。一条注释告诉雷布思，北海被划分成了许多面积为一百平方英里的小区域，各家石油公司首先要通过竞标来取得这些区域的探勘权。班诺克位于国际分界线的边界地带，再往东几英里，就会到达一片蕴藏着更多油田的海域。不过那里属于挪威，而不是英国。