我举着啃了一半的大梨走出房门，发现眼前居然是一幅奇景——连双筷子都洗不干净的大小姐玉如，此时居然挽起袖子帮麻三姑拌鸡食。我当即笑道：“干娘啊，我真该把媳妇留在您这儿住上一年半载，到那时候，您肯定能把她调教成一个持家过日子的好手。”麻三姑脸上笑出了花，说：“闺女就该留在我这儿，你们在外边忙正事，我们娘们儿操持家务，本分如此嘛。”

这下子坏啦！我发现客气话太多也容易坏事。麻三姑必定早便打算留下玉如在手里，也免得我中途起了歹心害她儿子，我这一客气，她老人家正好顺坡下驴。但此刻我又不能驳了她的“好意”，因为我没有任何理由带玉如离开，只好搭讪道：“二哥怎么没见哪？”麻三姑闻听此言忙朝我使眼色，我立刻便猜到出事了。

果然，早饭之后麻老二才匆匆回来，两眼通红，那样子又是气愤又是伤心。他把我拉到村边的场院里，对我讲了昨夜发生的事。原来，他手下有二十几个人不愿意被共产党收编，谋划着今天早上带着枪去辛店投奔刘队长。他得到消息之后忙带人赶过去，无奈之下，只得“做”了两个人，这才将他们制服，然后遣散了。他感叹道：“唉，都是跟了我七八年的老弟兄……”一张苦脸上不禁流下泪来。

土匪窝里反，那可是六亲不认哪！我能理解他昨夜必定冒了大险，然而，他遭弟兄背叛的心情有多苦，我当时却没能完全理解，只忙着借机向他宣讲共产党人的纪律和情操，却忘记了他正挣扎在江湖道义和兄弟情分之间。等到日后经多见广我才明白，在这个时候讲革命道理，麻老二这类人非但理解不了，反而会在心里种下疑窦。因为，他当时还没接受过党组织的任何教育，之所以同意被收编，既不是为了参加抗战，也不是想要参加革命，而只是想投靠一方势力，是在找饭辙。

5

既然已经许下诺言，我就得向麻老二证明党组织的诚心诚意，绝不能失信于人，然而，我却没有一杆枪、一粒子弹可以给他，我的上级领导也没有。无奈之下，我只好请表哥替我在当地买枪、买子弹。

表哥把脑袋摇得像拨浪鼓，说我到这会儿才明白，原来你不是在做买卖，而是要拉队伍。我只好说我这是怕他知道了为难。表哥说不是为难这么简单的事，麻老二为人反复无常，我信不过他，你也别上他的当。他没提起麻老二家三代土匪，必定是因为姨夫的身份让他碍口，但却给了我机会，恰好可以让我将一直想对他说的话讲出来。于是我说：“您知道的，抗日大业不分身份贵贱，人人有责，表哥您也一样。”表哥却说：“你还小，别搅和这些烂事，赶紧回家吧。”

见表哥到现在还把我当小孩子看，我只好正色道：“您对我说实话，您为什么不愿意参加抗日队伍，反而选择当汉奸？”表哥的脸色冷了冷，但没有发怒，而是反问道：“那么你选择的是什么？”到了这个时候我就不能再隐瞒身份了，一拍胸膛说：“共产党，八路军。”表哥听到这话一阵苦笑，说：“你小子真是投错了胎了，你知道我爹你姨夫是怎么死的吗？六年前，也是共产党来拉队伍，跟我爹说得好好的，要共同起事，共享富贵，结果事情还没干成，他们倒先把我爹给‘做’了，说我爹的思想有问题，不值得信任，留着反成祸害，我怕他们斩草除根，这才从家里跑出来。”

姨夫去世我知道，但事情的原委这还是第一次听说。我入党晚，当年的事情没赶上。去年上级传达中央文件，清算白区工作中的“左”倾冒险主义，当时的领导也都检讨了自己思想上和行动上的错误，姨夫的事应该就是当年的错误之一。不过，少数人的错误并不代表整个党组织，而且现在情况大不一样了，我们是要团结一切可以团结的力量。但是我知道，现在跟表哥讲这个道理，他未必接受得了。等到我把抗日队伍拉起来，地方上的形势变了，让他看到现在的共产党人有多么的宽厚仁和，他的想法就应该有所改变。

想到此处，我又换了个话题，说：“你不愿意参加共产党，但你可以参加国军哪，毕竟也是抗日救国。”听我这么说，表哥一下子笑了起来，说：“国民党最势利眼，要走他们的‘正途’，就必须得家世清白，他们怎么会要我这个土匪的儿子？你别替我胡出主意，我还是混一天算一天吧。”见两头都说不通，我只好把话题收回来说：“我是受命来组织抗日武装的，你既然不愿意参加抗日，那就把我绑了去见日本人吧。”表哥笑道：“比起共产党和国民党，日本人更混蛋，我怎么能把你往虎口里送，你还是赶紧回家吧。”我说：“我已经回不去了，如果你不帮我，也许有一天我真会死在日本人手里。”

表哥想了半天才问：“怎么帮？”我说：“还是那话，你得帮我买枪买子弹。”我看得出来，表哥很为难，但在这等关键时刻我绝不能松口，麻老二好不容易才同意被收编，我可不能错过机会，否则，上级领导一定会认为我优柔寡断，终无大用。最后表哥说：“有两个条件，答应了我就帮你。”我问什么条件。他说：“第一是麻老二不能在我的地盘里作案，第二是买完枪之后你立刻就回家娶媳妇过日子，别再跟着共产党胡闹了。”

只要表哥肯帮忙，我什么都可以应承，上级派我出来，我就应该有便宜行事的权力。至于说事后回家，这也不是难题，反正来的时候我就没打算在这个地方常住，因为玉如受不了农村的肮脏，特别是用劈开的秫秸杆擦屁股这件事。

表哥说现在不比去年，那会儿国民党的败兵到处都是，枪便宜，现在要买可就贵了。我临来之前上级领导给了我三百元经费，姨妈也给了我一千元，我拿出一千二百元来给表哥。五天之后，表哥带回来三支步枪，一百发子弹，又过了几天，表哥又带回来两支步枪，都藏在王二姐家的炕洞里。他叮嘱我说：“我不能带手下人去送枪，私通土匪可不是好玩的，但你也不能去送，得让麻老二派人来取，枪一取走我就送你回天津，那些人你也就别见了。”

我嘴上答应得好好的，但并没有听表哥的话。当天晚上，我和高占魁就把这批枪取出来送走了。王二姐没能拦住我们，便说：“你表哥可都是为你好，他疼你，你别不懂他的心。”

我确实不懂表哥的心。当我兴冲冲地赶到麻三姑家时，麻老二没在家。我把枪交给了他的手下，让高占魁牵着驴回去，我自己则进屋和玉如享受夫妻之乐，一点也没怀疑这其中会有什么危险。夜很深了，麻老二在外边敲窗子，说有要紧事，将我引到村外的乱葬岗子。我看到那里有他的三个手下，地上还有个大坑，一人来深。我当即被他们捆住手脚丢入大坑，上边一锹一锹地往下铲土，我在坑底被呛得直咳嗽，心中惊恐万状，忙叫道：“麻老二，为了五支枪你就过河拆桥吗？他妈的，难怪你娘说你眼皮子浅。”上边停了手，麻老二手中拿着个物件送到我眼前骂道：“小王八羔子你看仔细了，这就是你的催命符。”黑灯瞎火的我根本看不清楚，便道：“有话快说，有屁快放。”他说：“你小子才弄来五支枪，就有三支枪的撞针给锉短了两分，打不响。”

听到这个消息，我的脑袋一下子便大了起来，这下子可麻烦啦，表哥呀，你要坏我的事。接着又听麻老二说：“你的上司就用这种玩意武装我们弟兄，必定打着鬼主意，想等哪一天吃掉我时，让我的人无力反击。”接着上边又往下铲土，我忙说：“你等等，我还有话说。”他说：“你死到临头想喝口酒可以，但话已经说得太多了，万一你老婆惊醒了我们家老太太，她就又会把我当成穿开裆裤的小屁孩，事事替我拿主意了。”我说：“这不关别人的事，也不关我上级领导的事，是我在孟村县城买枪时上了别人的当。”麻老二问：“怎么讲？”我只好说：“他妈的是我自己太笨，我不会使枪，怎能知道那玩意打不响？”

在这个时候撒谎，我也是万不得已。其实我不但会打枪，而且枪法还马马虎虎，这都是早些年放暑假时表哥教的，打兔子没问题，只是没打过人。这时我听麻老二又骂道：“就算你的上司没想坑我，也必定是你表哥恨我杀了他老婆，这才设计害我。”我心中一惊，忙问：“你为什么杀我表嫂？”他说：“谁有闲心杀个老娘儿们？是你表哥扫荡时杀了我的弟兄，我要杀他报仇；只可惜那小子命大，我们拿大枪从窗户伸进去往里打，结果打穿了他老婆的肚子，只打中了他的腿。”

唉，没想到他们之间还有那么多的麻烦事，这让我担心他当真会把我活埋在这里。于是我问：“我表哥知道是你干的吗？”麻老二骂道：“他要知道是我干的，我还能活到今天？他早带小日本儿和汉奸队来把我‘平’了。”听到这话，我一下子又看到了生的希望，便转动身子让自己躺舒服一点，说：“既然他没带队伍来找你，就是还不知道你是杀我表嫂的凶手，你也就没道理怀疑他在枪上做手脚。”其实，我此时已经想清楚，必定是表哥信不过麻老二，这才在枪上做手脚，只是因为我动手快，最后的那两支枪才得以幸免。