因生意日渐大了，楼里的姑娘数量也多了，又不时有人被客人赎身从良，这里自然是时常要买些新人。小桃就是早些年买进来的，麦娘自然也是如此。那夜麦娘晕过去后，是水若燃替她求情把她要了去，才不至伤得很重。麦娘总算弄明白自己早上为何会在水若燃的房里，疑问解开，心里的别扭便少了几分。

据小桃讲，头次堂会以后若是能被哪个贵人看上，肯花大价钱买下处子夜，今后必然是身价倍增。当年水若燃就是被瞿王爷看上了，不但花银子包下了她，不令她接别的客人，还一路将她捧成了花魁。

言及此，小桃满脸的羡慕。麦娘表情木然，这不是她的人生目标，她是打定了主意要在这里安安稳稳混到云水来赎她出去的。至于小桃和水若燃，麦娘在心里默默的祝福她们，希望她们梦想成真。虽然志向不同，她们两个也没能帮她留住所谓的清白，但好歹是替她留下一条命。

只要活着就好吧，就像田间地头的看麦娘一样，只要有丝缝也要生下根去长出叶来。就算卑微的不入世人的眼，就是没有人知道那野草的种子从哪里飘来，但至少还是活着的。无论是从前的村里，还是现在的香满楼，她麦娘也不过就是想找个地方活下去。

这样想着，麦娘沉沉睡去了……

“清歌，你看我穿这个弹琵琶好不好？”

“清歌，你说我写字的时候，要不要换一件窄袖的衣裳？”

……

小桃叽叽喳喳的，满脸的兴奋。这些华丽而精美的各色服饰，这样和乐的氛围，麦娘几乎要忘了这次堂会的真正目的。

因苏老鸨这次要力捧小桃，整个香满楼都过年一般，女孩子们除了日常必需的杂役，连功课都一概停了。麦娘本就是个还没分到活的，小桃在苏老鸨面前美言几句，便把她拨到小桃身边贴身服侍了。

说是服侍，其实就是个跟班一起玩儿的。穿衣洗澡梳头这些事，小桃都不惯别人帮忙，反倒是麦娘跟着她学了不少东西，比如怎么梳好看的各式发髻，什么季节戴什么花……凡此种种，麦娘听得津津有味。

麦娘觉得小桃是真心对她好的，至少和那些整天欺生的人要好得多。虽然小桃想要的东西，也许麦娘这辈子都不会去想，但是麦娘还是希望小桃能照她希望的那样，活得开心。

唱堂会的前几个晚上，小桃每天都被苏老鸨叫去不知做些什么，问她也不说，只是一天比一天回来晚。最后一天直到快五更了还没回来，麦娘在房里等得好不心急，转了几个圈终于也顾不得这里的规矩了，决定出去找找。

刚到门前，手还没触到，不料外面的人猛然一推，麦娘不防一头撞了上去。

“哎呦——”