不知不觉，竟连秋天都快要过去一半了。麦娘听师傅说，古人常云伤春悲秋，可现在对着这些花朵，心情就如那绿的花骨朵一样爽朗起来。仔细的挑了几朵花型甚好的，采下置于盘中。麦娘又选一些长势好的成枝剪下插在事先装了水的桶里，预备一会儿送到各处插瓶用。

今日来的早，时间还有余，加之前些日子一直是庄婆子一人在忙，麦娘便先将盘里的插头用的花送到各房，又回来取桶里插瓶用的，预备分成几份送去。

心情好了脚下步子也轻快许多，那些东西转眼就送完了，只剩下最后一瓶是送到苏老鸨那去的。一大捧白囊球菊插在一个土定瓶中，却是别有一番风味。麦娘抱在怀里，那花朵竟比她还高出半个头来，挡着前面的路，只得走得小心翼翼。

苏老鸨住在三楼最东首那间，路上须经几个上等姑娘的房间。此时昨晚接了客的恐怕还在休息，走廊里静悄悄的，麦娘不由得把脚步也放轻一些。

“听说那个清歌……”不知哪个房里有人说话，还夹杂着提到了清歌的名字。麦娘脚下一顿，在门外停了下来。

听声音似乎是倩雪和茹雪在说话。是了，惜雪没了以后，前头伺候的便空出一个缺来，那个茹雪不知使了什么手段，顶上去了。

“那个清歌可是好手段，居然能让瞿少爷看上她，差点让小桃姑娘把她也讨了去。“

“可不是吗，人都还没长开呢，也不知道骨子里是个什么狐媚子。你不知道，她以前是崔家村的，专出美人的地方。听说那地方前两年被人烧了，除了几个已经出嫁了的媳妇子，逃出来的人里就她一个是姑娘家。定是她妖媚惑众，又嫉妒人长得比她好，便迷了朝廷的人来把一村子人都灭了……“

“嘘，你这话可不能乱说，万一让人听见……”

“我哪有胡说，我是听那些逃出来的人说的。”

麦娘在外面听得脚下发软，脸上徒然变色。崔家村，朝廷，这些字眼像刀子一样一下一下剜着她的几近愈合的心。正要抬脚踢门进去和她们对质，忽听走廊尽头一声轻轻的咳嗽。

水姑娘……