3左将军刘备

一共两百零四匹高头大马，那些甲杖兵器弓箭反倒在其次。一路伏击下来，约两刻钟光景内，曹军被射死一百零二名骑士；而己方共消耗箭矢一百八十一支，无一人伤亡。一百八十一支箭结果一百零二名敌人，这个战果即使拿到曹军的虎豹营面前也足以自傲，实际上，如果不是敌军最后那突如其来的冲刺，消耗的箭支可能还会少些。最为难能可贵的，是马匹没有一匹被误伤，两百来匹马足够组成一支斥候大队了——有一支如此规模的侦骑在手里，新野北面的几个县乃至宛城叶县一带的敌情便明若素缟，若是能有五百匹马，三百名精锐骑士，甚至可以做到方圆几百里内的讯情遮断。

“关将军，清点过了，有六十三支雕翎刃锋受损，须要回炉；缴获敌箭七百零八羽，长矛一百零二杆，马刀九十八柄，宝剑三柄，轻装骑兵铠一百零二具，其中完整无破损的五十五具，头盔全部完好无损；没有辎重和炊具……”年轻的什长一脸喜色地向抱膝懒散坐在一个高丘上的汉寿亭侯偏将军关羽禀报道。

关羽扭头看了看他，略略调侃着笑道：“有多少具尸体身上只插了一支箭？”

那什长顿时脸上带了三分尴尬：“……这个，小人忘记了这回事……”

关羽面上却并未带出不豫之色，伸手拍了拍这什长的背，温言道：“已经做了什长了，手下也管着九个人呢，遇事如何还是这般疏漏？带兵打仗不同于在乡下种地，事事但凡留心，皆是学问。平日里多留一分心，战场上弟兄们便少流一点血……这里头的道理，明不明白？”

那年轻的什长嘿嘿干笑道：“将军，小人是个庶人出身，平日里只会种地喂牛，若不是追随了将军，连弓都不会拉。将军说的这些，都是大人物们平日里想的，小人却学不来……”

关羽站了起来，拍了拍手，从高丘上缓步走下，一面打量着西面的那根黑色烟柱一面随口问道：“哦，为何你便学不来？”

那什长道：“那学问是读过书的贵人们才想的东西，小人出身卑贱，万不敢多想……”

“哼，读过点书，家世好一点便了不起么？”关羽猛地站住了身躯，回头盯着那什长问道。

那什长低着头跟在关羽身后，却不防这位亭侯突然停下来，险险便撞上了，急忙退后两步道：“将军说笑了，天下人谁不知道，起早摸黑弄锄头，不如祖上出个关内侯；这年月没个好出身，谁读得起书，又有谁肯来荐你孝廉？不能举孝廉，哪里做得将军带兵打仗？”

关羽听了他的话，原本晒得黝黑的脸色变得越发冷峻，轻轻捋了捋飘洒在胸前的长髯，冷笑道：“依你这说法，家世不好，便读不得书做不得将军？”

那什长却不知哪里说得不对惹恼了这位平日里最是体恤士卒爱惜部下的将军，讪讪道：“小人嘴笨，说得不对，将军莫往心里去就是了……”

关羽看了看他，目光转柔和，叹了口气道：“你说得并不错，汉家取仕，不是看门第便是看学识文章，以致环顾当世，皆是高谈阔论言过其实之士，朝中那些显贵比起家世，动辄便比出几世；堂上那些书生论起学问，诗书六艺无所不晓。可惜这些世家士子，平日里一个个趾高气扬不可一世，董卓一个悍匪，便将他们像割麦子一样割倒一片。可笑袁本初号称四世三公，竟被一阉竖后人举族尽灭……世家子，读书人，尽是些膏粱子弟，空谈之辈，若是当真用他们领兵打仗，只怕连鼓声还没听到便尿了裤子……”