诸葛亮笑了笑，又道：“第三，若是刘荆州不在人世了，蒯蔡等人又不准备发丧，第一件要做的事情便是在襄阳戒严，封锁城池出入，以防消息外泄。这些人不是傻子，难道他们会不知道我们有派在襄阳城中的奸细？蒯异度何等睿智之士，怎能谋不及此？”

刘备不自觉地拍了拍膝头，开口道：“也就是说，刘景升如今尚在人世的可能极大！”

诸葛亮道：“不错，不过刘景升即便还没死，此刻襄阳也仍然是是非之地。将军若贸然前往，风险还是极大的……”

“再大也得去！”刘备斩钉截铁地道。

“主公——”关羽叫道。

刘备摆手止住了他：“眼见曹军即将大举南下，荆州内部不宁，何以安外？刘景升虽然对我多存猜忌，却不是不识大体不顾大局之人。孔明说得对，在抵御曹操一事上，他的想法还是与我一致的，只不过主客之间有一层隔阂罢了！若是不能消除这个隔阂，等到曹孟德打过来，我们便是腹背受敌的局面，那才是真的死路一条。有你们在荆州坐镇，我去见刘景升形险实安！”

他喘了口气，苦笑道：“其实事到如今，我们已经别无选择了！刘景升不管怎么说也是盟友，我们眼前的大敌是曹孟德，无论是虚是实，我都得到荆州走上一遭。”

诸葛亮沉思了片刻，断然道：“主公去襄阳，我们这边也不能没有动作，今天已是六月十八，主公明日动身，后天我们便在城南大校场整顿步骑会操，邀请新野及邻近几县的荆州官吏士族观礼，由关将军代替主公阅兵。对刘景升，对荆州本地士绅，我们既要动之以情，也要示之以威！”

刘备听了，闭目沉思了一阵，缓缓点了点头道：“就如此办理！只不过明日动身太迟，我一个时辰后便走！”

众人又纷纷劝阻，诸葛亮却默不作声，只听刘备叹道：“荆州如今的局面一日紧似一日，刘景升病情不明，早去一日局势便能早一分透彻起来。实在不是我心急，是时不我待了！”

在众人乱纷纷的劝阻声中，诸葛亮转身对赵云道：“子龙将军，豫州的安危便托付在你身上了！”

……

“云长公，我知道你在想些甚么！”

当日定下了大计，刘备在赵云率领的两百精锐亲军的护卫下驰往襄阳。荆州诸人各有各的事务，诸葛亮和关羽则于当天傍晚赶往郊外的左大营，安排布置后日的阅军事宜。两个人骑着马在大道上缓缓而行，身后数名官弁将校逶迤跟随，原本一路无话，待转过了左大营东侧那间破败简陋的驿亭，诸葛亮却突然间说出了这么句让关羽莫名其妙的话来。

“你无非在想，主公重用诸葛亮这么个只会高谈阔论巧言舌辩的书生，究竟是为了什么！”诸葛亮却不理会关羽的心思，淡淡笑着说道。他此刻的神情淡定自若，仿佛在说一件与自己毫不相干的事情一般。

“我没这么想，主公用你，自然有他的考量！”关羽淡淡地答道，虽然被诸葛亮说破了心事，但高傲如他，此刻却是万万不能坦然承认的。

“云长自黄巾之乱以来便追随主公，其实是最知道主公志向之人。”诸葛亮也不看关羽，也不理会关羽的辩解，自顾自说道，“若为显达于士大夫之列，主公在许都住得好好的，只要善自处置与曹孟德之间的关系，便不难步步高升封侯拜将。曹氏虽然居心叵测性好猜忌，却毕竟也是当世少有的英雄人物，绝非气量狭小不能容人之辈，将军的汉寿亭侯之封便是明证。对将军尚且如此，何况对主公？”