细菌比动物产生得更早

这个世界上最初产生的生命体就是从这样一个细胞开始的。而这个细胞的子孙们直到现在都还生活在这个地球上，这就是存在于地球各个角落的细菌。

细菌是一种神奇的生命体，到现在已经在地球上生存了38亿年，就算这之后地球上会发生什么大的事情也许只有细菌能够生存下来。有的细菌无论在多么寒冷和多么炎热的地方都可以生存，在百年干旱的沙漠中，在很咸的盐水中都可以生存。有的学者甚至主张把细菌放入寒冷黑暗的宇宙中，认为它们仍然可以以孢子的形态生存数亿年。

大家不要忘记，在我们的口中，指甲缝里，存在着数亿个细菌，它们可是生存了38亿年的值得尊敬的生物后代。

细菌可以生存38亿年的秘密隐藏在DNA里面。DNA是宇宙中最令人感到惊奇的分子。无论什么样的科学家都无法在实验室里面制造出DNA来！而DNA可以自己去复制与自己一样的DNA，它具有惊人的无限分裂的能力。

拥有DNA的细胞分裂成2个、4个、8个、16个、32个……不断地进行分裂。如果在38亿年前的地球上只是发生了这样的事情的话，现在地球也只是与最初一样，只有无数的细菌生活在这里了，这样地球也会变成一个很枯燥无味的行星了。幸运的是地球并没有变成这样，DNA在进行自我复制的时候，有时也会出差错呢！

DNA不是永远都会复制出一模一样的DNA，在非常偶尔的情况下会出差错，产生与本来的细胞模样和性格完全不同的细胞，这种情况被称为突变。大家也可能听到过很多次“突变”这个词。也许大家听到过你长得既不像爸爸，也不像妈妈这样的话。但是，突变从另外一个角度来看，是大自然的一种恩惠。如果没有突变的话，这个世界就会很枯燥无味。

虽然是很偶尔的情况，但是在很久以前，因为细菌的身上发生了突变，所以有的细菌的样子产生了变化，生存的方式也会变得不同，吃食物的方法也不同了。最开始，细菌是靠食用从火山口中冒出的强烈的硫黄气体生存的，后来开始逐渐地捕食其他的细菌，还有的细菌是靠阳光生存的。