再看英国31。英国的崛起，靠的是高度发达的工业文化。英国是一个岛国，地处欧洲的边缘。相对于欧洲大陆的其他国家而言，其自然资源并不占明显优势。但英国在18世纪就开始了工业革命，它是全世界第一个步入现代化的国家。先进的工业文明使英国成为世界工厂，生产了世界上53%的铁、50%的煤，制造业占世界的20%。随着殖民扩张的不断扩大，英国的势力和影响几乎遍及全球，其殖民地的面积超过本土面积的10倍，成为名副其实的“日不落”帝国。钱乘旦、许洁明撰写的《英国通史》对此作了充分论述。工业革命首先表现在生产工具的改变。1733年约翰?凯伊发明飞梭，织工一个人可以完成织机上的所有工作，不需要找助手帮忙。1764—1767年詹姆斯?哈格里夫斯发明了一种机械，可以使一个人同时捻动几个纺锭，从而使纺纱效率提高了几倍。这种机械叫“珍妮纺纱机”，珍妮是他女儿的名字。1769年查理德?阿克莱特发明了一种水力纺纱机，他让棉花通过滚子碾压成细线，再在旋转的锭子上捻成纱。由于使用水力，纺纱的速度再次提高，节省了大量的劳动。10年后塞缪尔?克朗普顿结合珍妮机和水力机的长处发明“骡机”（意为两者的结合），使纱线又细又结实，大受用户欢迎。而在差不多的时间里，阿克莱特又发明了梳棉机和绕棉机，使纺纱的准备工序也实现了机械化。这些机械的发明使织布工序的速度落在了纺纱工序之后，于是在1785年由牧师爱德蒙?卡特莱特发明了动力织布机，使用蒸汽作动力。蒸汽机的出现是划时代的大事，詹姆斯?瓦特完成了这次技术变革。英国采矿业一直在使用一种叫“纽考门蒸汽机”的动力装置，可以借助蒸汽的冲力把矿井中的积水排到井外。1763年瓦特开始改造这种装置，经过十多年的努力，终于造成可以连续动力的蒸汽机。蒸汽机的出现标志着人类生产力的一次巨大飞跃，人类能够使用自己创造的动力来驱动机器，从而释放出巨大的生产力。机器制造业的出现则标志着工业革命的基本完成，从这时候起，用机器生产机器，再用这些机器去生产其他产品，就成为人类生产的主要形式了。除了工具的改造、机器的出现、人造动力的运用之外，工业革命还引发了许多新技术，形成技术革命的第一次高潮。此外，工业革命还包括生产组织形式的变化，这同样也提高了生产力，并且更深刻地影响着社会变革。在工业革命中，“工厂化”是一个重大的变化，没有工厂化，工业革命就不会那么彻底。1771年阿克莱特在克莱普顿建立第一个现代意义上的“工厂”。他所设计的水力纺纱机必须使用水力，因此他在河边建造一座厂房，在厂房里安置许多纺纱机，让一台水轮机同时带动所有织机。由此，一种新型的工业组织形式就出现了，它的本质不在于使用机器，而是创造了一种新的工作场所。在这样的一个工作场所中，工人们听从机器指挥，随机器的转动有节奏地劳动。在这个工作场所中，工人们必须是守纪律的，按固定的工作时间上下班，一个工人不按时就会延误整个工序，因此他们必须养成集体劳动的习惯，不可以自由散漫。工厂制最早在纺织业出现，后来蒸汽动力取代水力，工厂就从乡村搬进了城市，并很快向各行各业扩展。各行各业都相继实行工厂化，比如家具、成衣、靴鞋、车辆等等。1872年，有一份官方的调查报告说，采访者询问了2540789人，其中2010637人说自己在“工厂”工作。迄至此时，工厂化过程已基本完成了，它与机器的使用、蒸汽动力的出现共同推动了经济的发展，同时又改变了整个社会生活。

从技术层面上说，工业革命还包括交通运输的进步。与公路同时兴起的是运河，其目标是改进内河运输。但更重要的是铁路的建设。铁路改变了英国社会，这不仅体现在成百倍增加的运输量、数十倍提高的运行速度上，也不仅体现在把全国交织成一张铁路网，从而把各地区不分远近连成一体上；它还改变了人的思维模式，改变了人对生活的看法。铁路改变了时间和空间概念。火车还进一步教会人们遵守纪律，因为铁路本身就体现着强制，纪律是火车运行的基本前提。