熊渠在南蛮之地站稳脚根之后，便开始了他雄心壮志的计划，要在这块南蛮之地，建立荆楚王朝。

他首先选择去征伐庸国。如果我们了解庸国的历史，便会知道熊渠征伐的重大意义。这个庸国，历史十分久远，春秋时，它是巴、秦、楚三国之间的一个大国，建都上庸（今湖北省竹山县西南）。他与楚国一样，同周室共同举事，随周武王灭纣。如果说楚之先祖当文王之师，而庸国之君，则是身先士卒，与周武王并肩战斗。

周武王革商纣之命后，据《尚书》记载，他联合西土的庸、蜀、羌、髳、微、卢、彭、濮等族和方国，而庸国则位列八国之首，看得出来此庸国为西边的大国。它应该在商代就有了自己的领地，具备了国家的雏形。牧野之战，使商王朝气数已尽。武王造反后回到镐京，继承商之制度，对西周进行了“分土封侯”。分封有三种类型：一为周王室的同姓（姬姓）至亲，比如蔡、随等国；二为功勋卓著者，比如姜太公；三为古帝王之后，比如北地宋国和东之徐国。故《荀子?儒效篇》记载：“周初立七十一国，姬姓独居五十三人。”庸国是不是属于被封之列，史籍难寻，但我们从春秋战国时期的活动可以了解，它是一个举足轻重的大国。

我颇惊讶地了解到，庸国几成了中华文明的摇篮。伏羲在庸地传法；女娲在庸地造人，而她补天应是在西之昆仑吧；神农氏在庸地遍尝百草，分辨五谷。就是说远古三皇其实就是庸之三皇。庸地还是尧的长子丹朱的封地，传说他发明了围棋，下棋时有树叶飘落于水±?中，成了喝茶的第一人，故“茶风源于巴山楚水间”。庸国还是铸造大钟鼎的国度，庸人矛坚器利，与楚征战，九战九捷。“惟庸人善战，秦楚不敌也。”庸国开疆扩土，北抵汉水，南接长江?，东西之间，面积几近四万平方公里。

熊渠选择攻庸，已经?不言而喻，不管是军事上还是政治上，都具有重大的意义。他必须削弱庸国，使其声誉受损，不至于再让庸成为八国联军之首，使楚步商纣之后尘。大庸在此，楚国后方必被人虎视眈眈。他伐庸大举成功之后，便第二次出征，征服杨粤，然后又把矛头对准了鄂国。

鄂国，古亦称噩国。据说早在夏商王朝时期，在今山西汾河流域一带生存，以鳄鱼为部族图腾，此地在上古有鳄鱼活动。据《史记?殷本纪》记载，商纣王“以西伯昌、九侯、鄂侯为三公”。后来鄂国也倒戈参与到周武王灭商的同盟中，然而到西周初年，它依然逃脱不了被晋国所灭的命运。之后其先民南迁至洛阳一带，周王室准其宗室在此。也许社会动荡加剧，鄂人再迁今河南南阳一带。在这漫长的岁月里，鳄人如楚之先人一样，跋涉于南蛮之地。

鄂国一度与周王室关系密切，据青??礼器《鄂侯驭方鼎》的铭文记载：周王室南征，鄂侯驭方献礼并宴请周王。周王赏赐给鄂侯驭方财物、弓?矢、马匹。鄂侯驭方以此为殊荣，并留给后人，传予子孙。当周王室日渐衰微，与周王室关系不错的鄂国，不断扩张强大，与周王室开始交恶，竟率南淮夷、东夷共同叛周。所以，春秋战国无义战，只要诸侯之国有一点强势，狼子野心便昭然若揭了。我多次去过鄂地，这里铁矿储藏丰富，以铁山为例，据说到现在开采得成了地下空洞。得鄂地，就得了大量的铁??矿藏，源源不断地变成铁矛??甲，成了楚国争霸天下最重要的后盾之一。

通过几次征伐，熊渠自以为可以与周朝分庭抗礼了。于是，他做了一件在当时看来石破天惊，在我们现代人看来也多少是有些匪夷所思之事。他分封三个儿子为王。据史册记载，公元前877年，熊渠实行分封制。封长子康为句（今湖北江?陵）王，次子红为鄂（今湖北鄂城）王，三子执为越章（今安徽间地）王。

我有时沉思默想熊渠的举动。他封儿子为王，确有其理论基础：“我蛮夷也，不与中国之号谥。”他封儿子为王，周天子亦是王，与周王室一个等级。可按照西周之惯例，只有周天子称王，其下爵位依次是“公、侯、伯、子、男”。熊渠只是个小小的“子爵”，相当于一个科级干部，居然夜郎自大到了封王的地步。所以，我们无法了解熊渠这个分封者，他敢自称什么？天王？王父？皇帝？他的谋臣们难道不会为他寻个合适的借口吗？

楚人流淌着反叛的血液，具备“不服周”之精神，他们还敢为天下先，所以才成就了这八百年的基业。